联合国安理会于星期四晚上投票表决通过，在利比亚建立禁飞区，以保护平民和反叛者免受卡扎菲军队空袭。10票赞成，中国、俄罗斯、印度、巴西等5个国家弃权，没有国家投反对票。这一决议将使得利比亚有可能同西方国家发生军事对抗。
德国和号称金砖四国的四个新兴经济大国都弃权了。中国常驻联合国代表李保东说，中国支持安理会采取适当和必要的行动尽快稳定利比亚局势，但由于中国对支持决议的部分内容有严重困难，因此投了弃权票。李保东还表示，中国政府一贯反对在国际关系中使用武力。
*决议内容*
决议授权联合国成员国采取“一切必要手段”保护平民，但其中不包括派遣地面部队占领利比亚。决议授权成员国禁止在利比亚上空的飞行活动，但为人道主义目的的飞行除外，决议也要求会员国拒绝利比亚商业飞机在境内起飞或降落。
这一决议还扩大和加强了安理会近三个星期前在“第1970号决议”中施加的制裁。这些额外措施将包括冻结更多利比亚个人和实体的资产、扩大旅行禁令、加紧执行武器禁运和防止大量外国雇佣军进入利比亚。
该决议对利比亚日益恶化的形势表示严重关注。利比亚反叛分子一直试图推翻长期的领导者卡扎菲，导致致命后果。联合国的决议还呼吁立即停火，彻底结束一切对平民的暴力行为。
*美欧计划*
美国驻联合国大使赖斯说，卡扎菲已经失去了执政的合法性，他没有理由继续领导利比亚。美国已经开始为实施禁飞区制定计划。意大利表示可以使用它在西西里的西哥奈拉空军基地，加拿大也宣布将向该地区派遣六架战斗机。法国总理菲永表示，法国政府支持对利比亚尽快采取军事行动。
*利比亚两派反应*
在反对派的据点，东部城市班加西的街头，数千民众对联合国的表决报以欢呼、庆祝的枪声和烟火。
但是卡扎菲说，联合国的决议是毫无价值的。但是，利比亚外交部副部长哈立德•凯姆说，利比亚将对联合国的决议作出“积极”反应，并愿意保障平民的安全。
在安理会决议通过之前，利比亚国家电视台警告说，任何针对该国的军事行动将使得地中海地区所有海空交通“陷入危险”，在该地区的任何平民和军事交通将成为利比亚反攻的目标。
*决议产生过程*
这个决议案是由黎巴嫩、法国和英国提出的，主张应阿拉伯国家联盟要求，在利比亚上空建立禁飞区。阿拉伯联盟3月12日投票支持联合国在利比亚设立禁飞区。美国欢迎阿拉伯联盟的决定。在阿拉伯国家、美国、英国和法国等国的推动下，3月17日下午6点半，安理会通过第1973号决议。
安理会决议并非依靠简单多数就能通过，根据《联合国宪章》，在15个理事国中，一个决议案要获得至少９票赞成，而且没有常任理事国投反对票和使用否决权，才能获得通过。
美国之音记者费希尔在联合国报道说，外交官员表示，他们对草案进行了一些修改，但保留了授权各国“采取一切必要手段”执行禁飞令的条款。这些必要措施可能包括打击利比亚军事防御的空袭行动。但是，草案排除了“向利比亚进驻军队”的可能性。法国外长朱佩参加了联合国的投票。法国大使阿劳德对记者表示，朱佩的出席显示了法国政府对待这一决议的重视程度。朱佩说：“这显示了我们国家对这一决议的重视。这一决议代表着安理会对利比亚悲剧的强烈回应。”
*卡扎菲多行不义 两遭禁飞*
这是安理会第二次对利比亚实施禁飞。在1988年洛克比客机爆炸事件和1989年法国联盟航空空难之后，安理会要求利比亚对肇事者采取措施，美、英、法政府要求利比亚交出凶嫌，交给美英法审讯。利比亚拒绝。安理会在1992年通过决议，对利比亚实施禁飞和武器禁运。2003年利比亚让步，交出空难肇事者，付出巨额赔款，制裁措施才解除。
*决议投票前卡扎菲威逼反叛者投降*
在联合国安理会针对在利比亚上空建立“禁飞区”问题进行表决的几个小时之前，利比亚领导人卡扎菲向东部城市班加西的反政府派发出警告，要他们投降，否则将面临政府即将发动的攻势。
卡扎菲在国家电台发表讲话时说，他的军队将于星期四晚上进入反叛分子据点，然后逐户搜查。卡扎菲说，那些弃械投诚的反叛分子将被大赦，但是对那些不愿投降的人“决不怜悯”。卡扎菲预测，反对他42年统治而持续了一个月的暴动将迅速结束。他说：“我们正处于这场悲剧的最后几个小时。”
利比亚反叛分子说，他们在星期四早些时候击落了两架企图轰炸班加西的政府战机。星期四晚些时候，数百名居民聚集在市内一个主要广场，挥舞着前卡扎菲时代的旗帜，无视卡扎菲提出的威胁。
