美国国务卿希拉里·克林顿星期三告诉国会，中国正积极拉拢拥有丰富资源的亚太岛国，与此同时，美国正面临全球影响力下降的风险。
美国国会参议院外交关系委员会3月2号举办听证会，讨论2012年的国家安全与外交政策预算。
*对外援助的战略意义*
国会共和党人计划大砍美国对外援助预算，对此，克林顿国务卿说，撇开道义上美国应该协助外国盟友，从战略角度来看，对外援助至关重要。
克林顿说：“我们正在跟中国竞争谁的影响力比较大...例如，中国支持斐济的独裁政权，中国邀请所有太平洋的小岛国家到北京，招待他们吃喝、饮酒，如果有任何人认为，美国在对外援助的问题上撤退无关紧要，我们如何维持美国在亚太地区的领导地位？尤其是面对中国与伊朗的挑战？这是非常错误的观念。 ”
美国国际开发署计划在斐济重开驻点，但这项计划受到联邦众议院所通过的议案影响，将被搁置。克林顿还说，美国的埃克森美孚公司在巴布亚新几内亚发现重大的能源蕴藏量，并且已经开始天然气的开采工作，但中国正伺机行动，计划争夺美国的影响力。
美国媒体报导说，克林顿连续两天以罕见地强硬语气说出上述这番话。这跟一个多月前美中在联合声明中，强调双方在经贸与全球议题上密切合作的语调形成对比。
