缅甸媒体报导说，中国已经超越泰国，成为这个受到西方制裁的军政府统治国家最大的投资国。地区问题专家认为，中国在缅甸的投资扩张更多是出于经济利益方面的考虑；但这样的关系自然会引发对缅甸人权状况持批评态度的西方国家的担忧。
美联社2月21日援引缅甸语周刊《十一》(Eleven)的报导说，中国从去年11月到今年1月间，向缅甸投入了30多亿美元的资金。
至此，中国自1988年至今对缅甸的的累计投资额已经有96亿美元。而过去7年间一直为缅甸最大投资国的泰国，同期投资额则为95.6亿美元，落在中国之后。
该报导援引缅甸工商会一位未具名官员的话说，中国在那里新近投资的主要领域是水电站项目。
中国在那里的另一个重要投资是在缅甸西部若开邦的Shwe天然气项目。这个项目包括修建一条1200公里长的油气管道，进口产自缅甸海上油井的天然气，以及由中东装船运至缅甸的石油。
东南亚问题专家、乔治敦大学客座教授罗伯特·萨特(Robert Sutter)说，此前中国与缅甸已经有很深的联系；而西方国家、印度，以及东盟国家在那里也有投入。他说，这样的局面已经持续了很长时间，而中国在那里的投入并没有脱离它的对外投资模式。
萨特说：“中国和各种类型的国家都签有这样的协议。它也希望经由穿越缅甸的油气管获取能源。这也是它希望将中国东南和西南地区与邻国整合所作努力的一部分。因此，它也和泰国、老挝、柬埔寨和越南等也有类似协议。”
萨特说，在缅甸看到的中国投资项目只是这种模式的一个部分。他说，中国有着大规模的经济，需要消耗大量能源，而缅甸则有它需要的能源。
此外，根据近日的报导，中国在与缅甸的能源合作也从购买扩展到了勘探和炼油方面。据研究机构星华隆(China Knowledge)报导，中国石化集团国际石油勘探开发有限公司和缅甸石油天然气公司成立的一个合资公司在缅甸西北地区发现了一个大型油气矿床，估计其日产能力有210万立方英尺。
同一家机构还引述缅甸能源部官员的话说，中国还将与缅甸成立一个合资公司，兴建一座新的炼油厂。该官员说，这个炼油厂设计原油日处理能力为5.6万桶；该设施将用于提炼产自中东的原油。
而在中国不断加大对缅甸投资的同时，西方国家近年来在这个东南亚国家没有什么新的重大投资项目。这是因为美国为向缅甸军政府施压，敦促其恢复民主、改善人权而实施了制裁。
东南亚问题专家萨特说，西方国家对于中国在缅甸的投资活动一直感到忧虑，而中国看起来并不在意。他说：“它对缅甸提供支持。而它的支持却冲淡了西方对缅甸实施的制裁以及施加的压力。但中国基于自身利益，在西方国家对缅甸表现出忧虑的问题上，并没有表现出担忧。它在尽力与缅甸发展良好关系。而这些项目就是其中的一部分。”
缅甸军方在1988年暴力镇压民主示威后接管了政权。而近期它在经济孤立20多年后，开放了外国投资。它近期也在名义上恢复了议会制。
