越来越多的新闻媒体开发网络、手机等新兴媒体,希望借此更广泛地传播讯息。不过美国的一些新闻、传播以及民主问题专家们指出,针对某些国家或地区,新兴媒体尚需与传统媒体配合,互补长短,才能发挥出最佳效果。
*广播与手机传播受众不同*
根据美国科技博客TechCrunch在2010年6月的报导,中国13亿人口当中使用iPhone手机,以及iTouch音乐播放器的人口,仅有92,2138万人,仅占中国总人口的0.05%。
2010年中国人均收入(Per Capita Income)为3,029美元,全国排名第一的东莞为3480美元,第57名的武汉是1649美元,第115名的湖南益阳人均所得只有1254美元。
目前iPhone在中国售价一台约1,025美元,Android手机一台约760美元,台商宏达电HTC产的手机平均价位约在460美元以上。
中国科技网站“第三媒体”2011年2月8日的报导指出:“中国用户当前的平均月移动支出为11美元,远逊于美国用户的50美元,野村国际的分析师预计,基于这一数据,中国只有5%的移动用户能够负担起iPhone每月30美元的移动支出。”
除了购买价格相对高昂的智能手机,还要搭配高额的月费,能够负担这样花费的民众,与一般的透过收音机和电视获取讯息的民众,是不同的群体。
*数位落差*
新泽西罗格斯大学新闻与媒体研究系的系主任约翰帕尔维克(John Palvik)解释,这种现象叫做“数位落差”,或“数码鸿沟”(Digital Divide),将影响民众是否能够接受到讯息。
帕尔维克说:“这当然是一个问题,因为所谓的数位落差。而对于居住在农村地区的人们而言,数位落差的情况更糟糕,因为获得昂贵科技的能力非常有限。这些人无法取得良好的科技产品,或甚至完全缺乏这些科技产品,如互联网、或者移动设备、智能手机等等。”
*科技公司向中国经济压力屈服*
2009年12月,苹果公司受到中国政府压力,而不在中国境内提供与达赖喇嘛以及热比娅相关的应用软件(Apps)。
民主与科技中心的执行长莱斯莉.哈里斯(Leslie Harris)去年在接受美国之音采访时曾说过:“我不认为苹果有能力考虑退出。那是个很大的手机市场,对他们而言是很大的商机。我觉得当(中国)政府要求他们某些应用软件不能放在手机上时,或是如在手机上进行监控等越来越多的要求时,他们一分钟也没有考虑人权问题。”
此前,包括原本欲退出中国的谷歌(Google),以及雅虎(Yahoo)等西方科技公司,最终都在中国政府以及商业的压力之下,为中国量身订做审查后的产品。民主与科技中心的约翰.莫里斯(John Morris)说,相同的情形也可能出现在西方手机制造商身上。
莫里斯提到,虽然苹果的iPhone是封闭式操作系统,但即使像谷歌的Android手机使用的是开放式系统,也不代表谷歌不会迫于商业压力,而制造特别的中国版手机,来防止用户下载并且安装某些中国政府不愿见到的特定应用软件。莫里斯说:“举例来说,这当然有可能他们(中国政府)对这些公司施压,制造量身打造的中国版本操作系统。”
*喜新而不弃旧 新旧各有千秋*
在网络容易遭到审查,而手机等移动设备等只有较富有人口才能拥有,并且依旧迫于政治与商业压力而自我审查的情况之下,民主与科技中心的约翰.莫里斯认为,新兴媒体以及短波(short wave)、卫星(satellite)等传统媒体,若能互补长短,才可发挥传播资讯的最大效果.
莫里斯:“当然,通讯渐渐移到网上,所以新闻机构以及通讯机构也移到网络上是合理的,但我也认为,保留旧式的、不是基于网络的通讯方式,也是良好并且有建设性的方式。”
*专家:如果是我为美国之音制定策略*
德州大学电信与资讯政策国际项目副主任乔斯特劳贝哈(Joe Straubhaar),有多年向拉丁美洲的专制国家进行广播的丰富经验,他认为:“如果是我为美国之音制定策略,我可能会建议在展现出有能力并且有意愿切断网络的地区,继续从事短波广播。在中国,你看到有选择性的网络审查,有选择性但非常有效。同时你看到像埃及这样的地方,在紧急状态时,或他们所认为的紧急状态时,完完全全地切断网络。所以我认为就许多方面而言,当科技失去作用时有一个预备计划,是个好主意。”
乔斯特劳贝哈说明为何他认为应该网络跟短波双管齐下:“这能够让人们拥有几种可能的管道来接触到美国之音,或其他相似媒体。当我在巴西工作时,而现在主要工作也是有关巴西,我记得其中一项研究显示,在某些有着阻绝资讯,或是审查取得资讯的地区,短波比起其他方式,依旧是更为重要的。”
巴西与中国、印度、俄罗斯被称为“金砖四国”,同样享有上亿的互联网使用者。
新泽西罗格斯大学新闻与媒体研究系的系主任约翰帕尔维克认为,传统媒体与新兴媒体应该配合使用:“我想要有某种媒体的组合,包括互联网,以及比较传统的媒体,比较不依赖科技的,或是比较不昂贵,让个人能够取得的媒体。”
约翰帕尔维克提到,一但消息能够进入被审查的地区,就能够经过当地意见领袖的人际网络传播出去,让更多人获取讯息。