韩朝双方上个月在延平岛交火之后，朝鲜半岛波澜再起，紧张局势骤然升温，令比邻而居的中国深感不安。美国之音记者张楠最近走访了中朝边境，一些中国边民说，朝鲜屡遭灾害，人民生活困苦，逃到中国来的“脱北者”处境艰难。
*北韩饥民过境讨生活*
朝鲜在上世纪90年代中后期闹过饥荒，致使许多食不果腹的难民非法越境逃入中国。他们有的从中国转去韩国；有的定居下来，生活在语言和生活习惯相同的延边朝鲜族自治州；还有的为了躲避追捕，远去中国南方谋生。他们就是所谓的“脱北者”。
不过，有些人过境只是为了填饱肚子，吃完、喝完，擦擦嘴又潜回朝鲜。
鸭绿江河宽水急，冬天不封冻，偷渡有难度。图们江，河面窄多了，也比较浅，封冻后从冰面上过境并非难事。在陆地接壤的地方，偷渡那就更加容易了。
一位延边人士告诉记者，前些年，他在长白县工作时，成群的朝鲜饥民偷越国境线进入中国，白天躲在长白山里，晚上进村活动，要吃的、偷东西，甚至打家劫舍。每天都有五、六车难民被中国武警抓住遣送回去。
*朝鲜族同胞伸出援手*
住在边界附近的村民，不少人家都有朝鲜人晚上敲门要饭吃的经历。在一个边民家里，主人跟记者攀谈起来。
记者：“冬季结冰能走过来吗？”
边民：“现在不行，解放军出勤。他们以前晚间过来敲门要饭，不认识的也来。”
记者：“你们给吗？”
边民：“给，怎么也是一个民族。”
记者：“都是饿的？”
边民：“对，穿的也没有。男的也来、女的也来、老人也来、小孩子也来。今年冬天也是怕呀。”
这位大嫂的担心不无道理。据英国《金融时报》报道，联合国报告指出，朝鲜今年粮食短缺近87万吨，20%的人吃不饱肚子。此外，韩联社说，朝鲜炮击延坪岛后，朝鲜民间对战争的担忧高涨，导致物价上涨，朝币贬值。
*中国边民逐渐不堪重负*
大嫂的小院收拾得干净利索，新盖的房子宽敞明亮，刚刚烧过的地铺散发着热气，阳光透过玻璃窗洒进屋里，暖暖的，使人感到温馨、舒适。虽说这些年中国边民的生活都有改善，但是偷渡者的到来还是给他们造成不小负担。
边民：“他们都要东西、要钱。他们活得累嘛！俺们中国人也是现在活得不容易呀！”
记者：“你那边有亲戚吗？”
边民：“有。”
记者：“能过去看吗？”
边民：“去过了。他们也是生活穷。带大米也好，副食品也都拿去，挺多呀。”
*“脱北者”回北韩凶多吉少*
“脱北者”最担心的就是被发现后送回北韩。一名商人告诉记者，四年前，他亲眼看见一个在中国已经结婚而且孩子都已9岁的朝鲜妇女，被警方抓住后，哭天呛地，不愿回去，在边防被朝方人员用铁丝穿透鼻子拉着走。
一位边民说，被抓以后，凶多吉少：“抓走的话，他们不行，活不了。他们随便过来，这里边防抓回去。他们说，回去的话，他们活不了，就是死嘛。”
*北韩特工悍然入境抓人*
在鸭绿江大桥附近的一家酒店，有位工作人员说，她曾看见一名朝鲜男子，被北韩特工抓走。
她说：“在中国这边儿有好多特工，中国话说得特别好。我们离这个(鸭绿江大)桥特别近嘛。有一次，有一个人从我这儿跳下来了，然后往里边跑。结果有几个人进来了问，‘有没有一个男的进来呀？’我说，‘没人进来。’(他们)就上里面洗衣场，一共四个人，进那里面翻，真找到了，押出去。后来我们一看，车在桥头，往回押送的。结果这个人知道回去也是死，可能往下跳，觉得还能有一线生机呗。”
*边城民众同情北韩难民*
朝鲜难民的处境引起中国民众的同情。一位女士表示，即便知道有逃到中国的朝鲜人，也不会告发。
女士：“诺大一个中国，哪能容不下那一个人呢？一条命呢，是不是？”
记者：“那现在还有跑过来的吗？”
女士：“也有过来的，但是每一年都往回抓，回去就没好。以前，男的拿铁丝拴锁骨，女的穿手掌，牵过去。我的一个朋友专门抓这种走私、偷渡之类的。两个国家都有这种像是条例、还是一种法律似的。后来，他也不送了，不往回送了。”
*中国估计尚有数万“脱北者”*
这几年，由于边防管得严，也由于朝鲜经济较前略有好转，偷渡客减少了。高峰期是在1996年到2002年之间，有报道说，那会儿，藏匿在中国的“脱北者”达30万之众，延吉街头常能看到流浪的朝鲜孩子。现在，至少街面上已经很难找到“那边来的人”了。
延边大学教授金强一说：“这20多万人都跑哪儿去了呢？好象都在中国似的。不对。他们有很多人过来是因为饿，到这儿来弄点东西吃，然后能挣钱就挣一点，拿回家去，你得养活这家里的人。所以当时有很多人回去了。”
金强一估计，目前在中国边境地区的“脱北者”有两三万左右。
