人们常说，美国人有两个肚子，不论正餐吃得多饱，肚子都还装得下甜点，而且是非吃不可。一般说来，美国最常见的甜点首推“派”(Pie)。
走进美国的糕饼店，你会看到蛋糕、饼干、甜圈圈、贝果，但你很容易会被各式各样的派给吸引住。用面粉和奶油作成的圆形饼皮上，有各种不同的馅，上面还可以覆盖着不同式样的饼皮。经过烘烤后，这种甜点不仅色香诱人，而且每一种口味都各有特色，这就是美国人的甜点--派！
其实，美国人最初吃的派并不是甜的。17世纪，飘洋渡海的移民把英国式的派做法带进新大陆。历史学家发现，新移民把很多东西做成派，尤其是肉类，原因是派上面覆盖的面皮有食物保鲜的作用，让这些食物在冬天时能保持一定的新鲜。
史料记载，美国早期移民在派的肉馅里面加入果干、肉桂、胡椒，或肉豆蔻。随着屯垦者移居各地，人们就把居住地的特产拿来作馅，有地方特色的派也就应运而生，这时就出现了过去所没有的甜点派。
1796年出版的一本食谱当中只列了3种甜点派，1800年代后期的一本食谱有了8种不同的甜点派，到了1947年出版的《现代烹饪百科全书》(Modern Encyclopedia of Cooking)当中，就列举了65种不同的甜点派。
时至今日，派的口味变化多端，还有不少专门以派为主的食谱。
Janet是马里兰州 Flintstone地方一家杂粮面包店的烘焙师傅。这家店远近驰名。她认为，派是最经典的美国甜点：“肯定的。当人们要带什么东西去看朋友的时候，总是会带派。带派当礼物准没错，是很好的选择。”
另外一位烘焙师傅Jimmy Bible也认为，派是美国甜点的代表：“派很受欢迎。做起来并不难，而且很好吃，又有各种口味。春天时用草莓来做派，不同季节的农产品可以作出不同的馅。”
Janet的面包店里卖各式各样的派：“黑色山莓派，黑莓派，桃子派，草莓派，大黄派，松软麦芽派，甜樱桃派，酥脆樱桃派，蓝莓派，酥脆蓝莓派，秋天时的南瓜派，冬天时的蜜饯派。”
这么多口味的派，到底美国人最喜爱那一种派呢？糕点师傅Janet说：“全年任何时候最受欢迎的是苹果派，为了做苹果派，我们店里总是会准备着许多不同品种而且保鲜良好的苹果。”
专业甜点师傅Jimmy Bible也认为美国甜点的代表是苹果派，但是他说，美国人对派的偏爱还受到季节和节日的影响。
他说：“派的种类很多，但是对美国来说，最有代表性的就是苹果派，我也不清楚为什么会这样，但苹果派确实是非常有美国特色的甜点。还有，每年秋天的这个时候美国人最喜欢吃的是南瓜派。在感恩节和圣诞节期间我们每星期要做500个南瓜派。”
秋天盛产的鲜艳大南瓜是做派的材料，12岁的美国中学生Britney Hall说，不管什么季节，她最喜欢吃的还是南瓜派：“我喜欢南瓜派，我喜欢人们把南瓜做成这样的派。南瓜派的口味我很喜欢。”
美国人不仅喜欢吃派，还成立了美国派协会(American Pie Council)来发扬保存派的传统和开发新口味。这个组织的会员包括业余和专业人士，以及烘焙业主。2010年1月美国派协会举行了第15届全国做派比赛，与会者做出了将近两千个派参加角逐，其中青少年参赛者就有907位。美国派协会还把1月23日定为全国爱派日(National Pie Day)。
美国派协会认为，派可以让人们的身心感到温暖和宽慰。尤其是在寒冷的冬天。
不错，当你把派送入口中，细细品尝，馅儿和饼皮结合在一起的丰富和层次感，立即就会让你感到幸福。这也难怪美国人对派情有独钟了。
