美国敦促南中国海有关各方和平解决领土争端。美国外交官说，南亚国家应该和中国通过谈判达成一个有约束力的行动准则。
美国驻菲律宾大使哈利.托马斯星期一在马尼拉对记者说，美国不直接介入亚洲地区有关南中国海归属的争议，但会乐于帮助东南亚联盟10个国家谈判达成协议。
*美愿协东盟达成协议*
拖马斯大使说：“美国不会选择站在哪一边。不过我们已经表明的是，声称(对南中国海岛屿)有主权的国家应该达成协议。由于声称有主权的这些国家之间有分歧，因此应该通过谈判桌做出决定。”
美国卷入有关谈判的行动可能会激怒中国，中国一直建议美国不要干涉中国所称的纯亚洲事务。中国和美国都不属于东盟范畴，但是托马斯大使说，这一问题对东盟所有成员国都是重要议题。
托马斯大使说：“我们认为东盟在与其它国家谈判的问题上应该联手协作。我们寻求同包括中国在内的任何国家都不发生冲突。这个问题应该和平地解决，应该达成一个行动准则，并以此规范行动”。
* 达成行动准则美国有求必应*
中国驻菲律宾大使刘建超上星期在马尼拉对记者表示，中国和东盟国家已经举行过会议，正式的行动准则已经在谈判之中。
拖马斯大使说，在针对这个问题提供帮助的问题上，美国有求必应。托马斯大使说：“我们必须等待东盟和中国同意坐下来，等东盟国家制订出目标，如果他们在某些具体项目上提出要求，我们会乐于提供帮助，但只能是美国收到这种请求之后。”
多数东盟国家说，他们愿意在多边基础上解决领土争端。中国则主张和有争议的国家分别进行谈判。
两位美国高级外交官今年稍早访问中国期间被告知，北京认为整个南中国海都是中国的核心利益。美国国务卿克林顿说，美国的国家利益是维持南中国海的自由航行。
