中国在过去的30年，经济以平均10%的速度成长，无论从名义上的国民生产毛额或实际购买力，目前都已是仅次于美国的经济大国。世界银行首席经济学家林毅夫于9月23日晚间在纽约提出了他的看法。
*技术改进是经济成长的动力*
林毅夫说：“我们知道要让经济成长最重要的事情是能让技术不断的改进。”
林毅夫表示虽然中国经济成长出现固定投资增长过快等问题，但影响不会很大。中国至少将维持15-20年，每年近10%的经济成长率。
林毅夫解释原因有三个。第一是中国与发达国家产业差距很大，中国仍然能有在产业，产品，技术升级的空间。第二是中国农村人口占56%，每年的城市化比例将增加1%，由此带来消费增长。第三是中国已经建立了良好的产业发展基础，虽然工资逐渐提高，对外资仍有吸引力。
*改革开放前的经济政策迈步太快*
在改革开放前中国政府也想发展经济，但为什么不成功呢? 林毅夫说： “我想是政府当时的野心太大。”
林毅夫解释说，当时希望多少年超英，多少年赶美，但是从事研究发展是花大钱而且风险很高的。改革开放后采取的是改进先进国家的技术，当然这也是因为有许多产品专利权期满。这样所花的本钱较少，而产品和先进国家相比也有竞争力，这就促进了经济的成长。
至于有些发展中国家也想发展经济却没有成功，林毅夫认为基本上是政治不安定，以及政府没有全力去推动。
*政治制度会因经济成长不得不改革*
纽约市立大学经济学教授周钜源认为，林毅夫的看法过度乐观了一点。 周钜源表示，如果政治社会制度没有配套好，可能会打折扣。周钜源说： “老百姓一旦有钱，他就要参与，参与公共的事物，那你政治制度不改革，我想是一个大困难。”
这场在哥伦比亚大学举行的座谈会吸引了约200名听众，其中有许多青年学生，会后不少人打听去中国就业的前景。
