今年11月美国国会将举行中期选举。现在很多议员已经在利用8月的国会休会期展开竞选活动。
*什么是中期选举?*
美国国会参议院历史学家贝蒂.科艾德(Betty K. Koed)说：
"奥巴马总统是2008年当选的，他要到2012年才需要竞选连任，而国会每两年都要选举一次，所以在总统一个任期中间的选举就是中期选举。"
*2010中期选举民主党面临考验*
今年的中期选举民主党面临的考验是能否保持两院的控制权。
乔治.梅森大学的麦克唐纳(Michael McDonald)教授说:"选举永远是对执政党的考验，民主党现在掌握着总统位置，国会两院的多数席位，所以不管是否公平，政府过去两年的执政成绩势必会影响民主党的选情。"
美国国会众议员的任期为两年，参议员的任期是六年，这就意味着所有的435名国会众议员和三分之一的参议员要投入今年的中期选举。
美国国会成立于1789年，美国第一任总统乔治华盛顿也是在1789年上任；自1789年以来美国的这种竞选模式就没有改变过:四年一次总统大选，两年一次国会选举。
*众议院的选举为什么比参议院频繁*
参议院历史学家科艾德说， 当年宪法制定者们就是要以这种形式把国会参众两院区分开来:
"他们希望众议院成为一个更接近民众，由选民直接选出来的机构。他们要两年一选，这样就会促使他们更频繁地接触当地选民。而他们希望参议院扮演一个咨询机构，远离民众的压力。"
因此，参议员的一个任期被定为六年，而且当时参议员不是由选民直接选举，而是由各州立法机构选出来的。
这个制度直到1913年第十七宪法修改案通过后，参议员才改为由选民直接选举。
不管是18世纪，还是21世纪的今天，民间直接选举的议员都要深入基层，展开竞选活动；不过现在交通发达现在议员们要更频繁地回到选区和选民们交流。
历史学家科艾德说:"近50年来，竞选花费越来越大；所以议员们要花很多时间来筹款。而且还有竞选广告，不管是总统，还是国会选举都需要广告，再加上推特、因特网等都改变了竞选方式，没有改变的一点是他们仍然需要回到选区和选民见面。"
*民主党会失去四十个众议院席位?*
乔治梅森大学的麦克唐纳教授说，中期选举一般来说对总统所属的政党不利:
"今年的选举参议院控制权看来不会改变；不过共和党夺取众议院倒是很有可能；从过去的选举来看，总统所属的政党一般都会在中期选举中损失四十个众议院席位。今年的众议院选举会非常紧张。"
资深共和党参议员格雷厄姆(Lindsey Graham)对共和党夺回众议院控制权很有信心。他说:"我觉得共和党很有希望夺回众议院，参议院竞选也有好的成绩。"
分析人士认为，选民目前最关心的问题之一就是国家的经济状况。
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