美国学校尝试双语教学

美国人不因他们说外语的能力而闻名。教孩子外语的努力经常是成效不彰，有时甚至是有争议的。现在，教育家相信他们找到了更好的方法来教孩子学外语。

在维吉尼亚州森特维尔镇的伦敦镇小学，一天的开始跟美国任何一间学校差不多，不同的是这里有些课堂上只能讲西班牙文。甚至讲效忠誓词的时候也如此。效忠誓词是美国学校每天都会进行的爱国宣言。

在二年级的一个班里，孩子们正在完全用西班牙文学习语言和数学这种关键科目。他们将会在一天晚些时候交换，只用英文学习。这个方法被称为是双语浸入式教学，支持者说这个方法非常成功。

米拉.奥米达曾在她的家乡波多黎各教书。她在这里的课堂上，有一半的孩子来自说西班牙文的家庭，另外一半的孩子则是以英语为母语。她说：“所以这里的情况是，当这两种团体在一起时，他们会从对方身上学习，这是这里发生的最棒的事情。”

海伦.阿索拉的幼儿园班里，来自英语家庭的孩子可能从来没听过有人说西班牙文。阿索拉说：“八岁前的孩子是个语言学习机器。年纪小大致上是他们是语言学习机器的原因。所以这是学习语言的时机。”

这个双轨或双向的浸入式项目确实很热门。在过去十年里，全美国数百间学校开始了这种项目。阿索拉表示，说西班牙文的孩子受惠于学习他们自己的语言。“双语项目的目标是教低收入的拉美裔孩子英文，好的英文，社交英文，学术性的英文。这只有在他们的第一语言有扎实基础的情况下才可能发生。”

不过，批评者还是不相信这些项目有用。他们认为，在过去，双语教育会让拉美裔学生不想学英文。

麦卡尔平是一个支持团体“提倡英文”的主任。

麦卡尔平说：“历史经验让我们有点怀疑，因为表面上看起来它是个好主意，但实际上不是如此。”

但是浸入式项目在主要的大城市地区正在兴起。在华盛顿特区外的这个县，大约有十几间学校实施西班牙文的浸入式项目，以及法文、德文、日文。这些六年级学生当中一些人从幼儿园就浸入式学习西班牙文。

斯莱德.查特斯说：“我爸妈觉得学更多语言对我是好的。”艾拉.库伯说：“我喜欢学西班牙文，因为我喜欢学其他语言。”丹尼尔.山克罗伊说：“这不真的是教学。它像是在一个大家都说西班牙文的环境。你只要跟上就好。”

美国的学童仍然没有像其他国家一般地学语言。事实上，许多美国学校正删减外语课来省钱，一些州正在通过只教英文的法律。但是一些学校仍相信多国语言学习是让孩子的未来有无限可能的最佳作法。