美国国际学生的人数这几年持续创新高。为了争取国际学生，大学纷纷将招收业务委托给了留学招生机构，美国的国际招生产业正式进入战国时代。
经济不景气的阴霾持续笼罩美国大学。面对强大的财政压力，支付全额学费的国际学生成了大学强力招生的对象，而学校将招生业务委托给私营留学招生机构的情况也随之增加。
看准这个机会，其他国家的大型留学招生机构开始进军美国市场。IDP一年前从澳洲来到美国，这个公司已经在26国家布有据点和顾问。IDP通讯经理马修.奥默尔(Matthew Ulmer)指出，美国大学雇用招生机构的风气向来不如英国或澳洲。他说：“这是因为美国自己就是最大的卖点，不必靠人们来推销。人们就是想到美国来，认为这是全世界最好的教育系统。”
*美国认证机构正式成立*
美国国际招生协会(American International Recruitment Council)在2008年成立，正式宣告美国留学招生产业进入战国时代。
为了避免留学招生产业因为迅速膨胀而良莠不齐，这个非营利组织以认证的方式积极作出规范。目前为止，通过认证的留学招生机构总数达到26个，这些机构的数百个分部在30多个国家运作。
美国国际招生协会主席米契.列文索(Mitch Leventhal)表示：“我们预计，接下来几年，我们每年会认证25到40个机构。”
*国际招生代价昂贵 代理机构为大学省钱*
留学招生机构是学生和大学间的桥梁，这种机构一方面受美国大学委托招揽国际学生，另一方面为有兴趣留学的人寻找和申请合适的大学。
米契.列文索分析，大学自己派人到各地招收学生的成本非常昂贵，规模小的大学尤其负担不起，但留学招生机构在许多国家都有分部和代表，可以为大学节省许多开支。他说，美国大学使用国际招生服务的情况比想像中的普遍，不只是国际知名度较差的大学，一些顶尖大学最近几年也都这么做。
*专家：慎选代理机构*
留学招生服务对学生有什么好处呢？国际教育团体(Would Education Group)是美国一个大型留学代理机构。国际教育团体副主席切妮.科洛尼奥蒂斯(Chaney Kourouniotis)说：“我想和代理机构合作十分有意义，因为大学根本不可能随时派遣代表到各处，他们也不能在整个录取过程中都呆在那里。”
米契.列文索则认为，学生是否要用留学代理服务是很个人的选择，但一般说来，通常年纪较轻、英语能力较差、或是想念本科的学生会使用这种服务。他提醒学生：“你要睁大眼睛，和多几个代理机构面谈，看看你最喜欢哪一个，不要太相信他们所谓你一定会被顶尖大学录取的承诺。”
科洛尼奥蒂斯也表示，无论是美国大学或国际学生，一定要选择合法又有操守的代理机构。她说：“有很多案例的情况更糟，代办机构可能拿了学生的钱，根本没去申请学校，然后就跟学生说他们没有被录取。”
米契.列文索同时是纽约州立大学系统的全球事务负责人。纽约州立大学系统在他的带领下，目标将国际学生从现在的1万8千人，增加到3万1千人，占全体学生6.8%。他说，经济不好只是美国大学增加国际学生的一个短期因素，长期来看，主要还是因为美国大学能受惠于国际学生所带来的多元性。
