在柬埔寨首都金边，62岁的农产品销售商索乌尔(Sok Ul)态度乐观，尽管“一带一路”项目可能会让他离开自己的社区。一座耗资6千万美元的桥梁即将开工，这座桥梁横跨洞里萨河沿岸两个繁华的城市南部地区，而索乌尔的简陋蔬菜农场可能需要拆除。
“我很高兴看到一座缓解交通拥堵的桥梁，”他在路边摊上接受美国之音高棉语组采访时说道，他在那里出售卷心菜和其他农产品。如果他被迫搬家，他只想为自己的土地争取公平的待遇。
关于债务的辩论
这座桥是中国根据其“一带一路”倡议提供贷款资助的数十个项目之一。
洪马内(Hun Manet)首相率领柬埔寨代表团与来自150多个国家的代表一起于10月17日至18日在北京参加为期两天的论坛，纪念中国提出“一带一路”倡议10周年。
该倡议已在全球投资了数十亿美元，柬埔寨等许多低收入亚洲国家获得了巨额款项，但“一带一路”项目也占金边外债的很大一部分。
“一带一路”是中国国家主席习近平经济外交的核心组成部分，中国共产党正寻求使中国成为全球抗衡美国的力量。
与中国陷入全球竞争的美国警告各国不要在中国的“一带一路”基础设施战略下承担巨额债务。一些批评人士警告债务陷阱的风险，他们说，中国通过超出受援国支付能力的贷款来获得经济和政治影响力。
政治学家万纳瑞·郑(Vannarith Chheang)和亨·菲克迪(Heng Pheakdey)在2021年发表的论文《柬埔寨对一带一路的看法》中表示，“柬埔寨参与‘一带一路’倡议所引发的巨大风险是过度依赖中国的投资和贷款，这可能会导致柬埔寨陷入债务陷阱。”
他们警告说，这可能会导致“失去作为主权国家的信任和自主权，并导致其与其他东盟成员国的关系恶化”。
然而，前亚洲开发银行首席经济学家、现在新加坡尤索夫伊萨东南亚研究所任职的贾扬特·梅农(Jayant Menon)在三月份的论文《带一路在柬埔寨：成本与收益、实际与感知》中得出了不同的结论。
他写道：“就柬埔寨而言，即使考虑到疫情的影响，对“一带一路”可能陷入债务陷阱和债务外交的担忧似乎也是多余的。”
梅农承认“一带一路”项目对当地社区和环境造成短期损害，但其成本完全是合理的。
他写道：“基础设施的发展提高了可贸易商品部门的竞争力，促进了出口，并降低了柬埔寨消费者和生产者的价格。”
柬埔寨首相洪马内自八月从父亲手中接过权力后，也对中国投资持乐观态度。
“对于柬埔寨来说，‘一带一路’给人民带来了很多好处，特别是在交通和物流领域，”他9月在印度尼西亚雅加达举行的第26届中国-东盟峰会上发表讲话时这样表示。
激烈的辩论
“一带一路”的好处和陷阱在许多“一带一路”参与国中间引发了激烈争论。
金边政治学教授埃姆·索瓦纳拉(Em Sovannara)对美国之音高棉语组表示：“我承认中国帮助修建了很多道路，但质量仍然有限。有些道路刚建成，然后就坏掉了，需要修复。”
他说，“一带一路”倡议“给柬埔寨带来了好处，但这并不像政客吹嘘的那样”。
总部位于金边的“未来论坛”估计，截至2021年6月，中国已通过中国优惠贷款修建了8座桥梁和3千287公里道路，总额超过30亿美元，这些贷款的条件比现有贷款更优惠，例如比市场上现有的利率更低。
根据柬埔寨经济和贸易部当年12月的财务公告，柬埔寨的外债总额近100亿美元，其中41%是欠中国的。
中国的贷款和投资改变了柬埔寨的天际线，包括一条从金边到西哈努克城的主要高速公路、西哈努克城庞大的经济特区、一座为其供电的发电厂、暹粒市的一个新机场以及数十个小型项目。
政治学家万纳瑞·郑和亨·菲克迪在他们的论文中写道，这些项目使执政的柬埔寨人民党受益，为该党正在实现国家现代化提供了切实的证据。
他们在2021年的论文中写道：“一带一路有助于增强柬埔寨政权的物质能力和合法性，柬埔寨大大受益于中国投资资本和发展援助的涌入。”
然而，柬埔寨学者指出，经济效益并不总是惠及这些项目的目标人群。
“尽管中国的投资为柬埔寨带来了财富，但这些财富主要保留在柬埔寨的华人社区内。在柬埔寨的中国居民和游客从中国企业购买东西，吃中国餐馆，住中国酒店。对当地企业的涓滴效应微乎其微，”他们写道。
普通人与精英
西哈努克城已成为中国投资风险与回报的象征。在开发和建设猛增的同时，犯罪和赌场也在增加。快速发展也推高了房地产成本，迫使许多居民和企业主搬到城外。
金边皇家大学东南亚研究中心客座研究员柴林(Chhay Lim)在写给美国之音高棉语族组的电子邮件中表示：“如果‘一带一路’要在柬埔寨产生有意义的影响，就需要考虑‘人民’，而不是仅仅关注‘精英’。”
他表示，中国投资的预期回报已经很明确。
“我们观察到，柬埔寨一直在支持中国的重要外交议程以及新提出的叙事和口号政治，包括命运共同体、全球安全倡议、全球发展倡议和全球文明倡议。”
洪马内上个月访问北京，以加强与中国的关系，接续了他父亲洪森留下的足迹。洪马内表示，柬埔寨新政府将在北京的“一个中国”政策上保持“不变的立场”，并对中国采取“不干涉内政”的政策。
会议联合声明称，中国领导人确认将继续通过农村道路、桥梁、供水、学校和医院等项目支持柬埔寨经济发展和改善民生。
中国与未来
梅农表示，还有证据表明，中国正在更加关注其项目的社会和环境影响，这或许是为了吸取过去十年遭遇当地阻力的教训。
梅农和柴林一致认为，洪马内政府最好确保在未来几年不会过度依赖中国。
梅农写道：“经济和非经济需求日益依赖单一国家会带来明显的风险。随着中国经济增长开始放缓，贸易和投资伙伴多元化可以通过降低对来自特定国家冲击的脆弱性来分散风险。”
柴林表示，鉴于金边近年来因民主倒退而与西方关系紧张，这可能不是一件容易的事。
“值得注意的是，柬埔寨必须确保多元化，避免完全依赖中国，同时加强与西方的关系，而不与中国对抗，”他说。“为了实现这种平衡，柬埔寨必须制定强有力的中国战略和西方战略，但在我看来，柬埔寨尚未充分发展这一战略。”
金边的菜农索乌尔相信，中国不会向柬埔寨施压，要求其偿还债务。
“当我们有钱的时候，我们可以偿还，”他说，并补充说，他相信，如果金边不能按时付款，北京会原谅金边。
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