1865年6月19日，德克萨斯州的奴隶们终于知道他们获得了自由。这距离林肯总统签署《解放奴隶宣言》已经两年多了。该宣言让所有反叛州的奴隶获得自由。
从此以后，每年6月19日，全美的非裔美国人都举行庆祝活动，纪念美国奴隶制的结束。
这是夏季的传统节日，庆祝活动包括演奏音乐，游行和表演。
这一天人们纪念美国长达246的年奴隶制宣告结束。
哈佛大学的格雷格·卡尔说：“1865年6月19日，联邦军将领戈登·格兰杰将军在德克萨斯州的加尔维斯顿湾登陆，宣布从那一刻起，被奴役的非洲裔人自由了。”
6月19日是美国45个州的法定假日，被称为“6·19自由日”。对于许多非洲裔美国人来说，这是一个反思成功，并且继续为争取种族平等而斗争的日子。
埃默里大学的安德拉·吉莱斯皮说：“它帮助我们理解并解释为什么美国是今天的样子。所以，你知道，我宁愿美国从来没有成为一个奴隶社会。事实就是，奴隶制的影响至今仍在美国社会中存在。所以，我们知道我们如何而来。希望我们正在学习如何避免重蹈覆辙。”
《 6·19自由日》图画书的插图画家弗洛伊德·库珀认为，尽管庆祝活动包括音乐会和家庭聚会，但最重要的可能是祭奠祖先。
插图画家弗洛伊德·库珀说：“这是团聚的一天。家中长辈把故事传给年轻人。他们讲述传承我们的家族史，非洲裔美国人的历史，通过家族故事传承了非洲裔美国人的经历。”
为了延续这一传统，凯齐·卡尔霍恩让她的儿子参加了在圣安东尼奥举行的6·19自由日游行。
游行表演者基齐·卡尔霍恩说：“我们被困在我们未来想要实现的目标之中，但我们必须回到过去，记住我们来自哪里，才能在未来取得成功。”
今年6·19自由日恰逢十多年来美国国会首次就奴隶制赔款问题举行听证会。支持者们敦促议员们对奴隶后代进行赔偿。
格雷格·卡尔说：“现在的政府，现在的人民 - 如果我们要称自己为美国人 - 必须面对这样一个事实，即这个国家对非洲裔人民犯下的根本性错误必须以某种形式得到解决。”
随着非洲裔美国人继续思索奴隶制的持续影响，6·19自由日呼吁所有人庆祝国家在让所有人都获得自由的过程中所取得的进步。
