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奥巴马政府计划加强反垄断执法


美国司法部官员星期一说,将废除布什政府制定的一项反垄断执法指导性文件。分析人士说,这是奥巴马政府加强反垄断执法努力的一个步骤。

*废止布什政府反垄断文件*

美国司法部反垄断部门负责人克里斯廷.瓦尼(Christine Varney)宣布,将终止布什政府去年9月制定的一项反垄断政策指导文件。她说,这份文件为打击反垄断设置了过多障碍。

瓦尼在由前克林顿政府官员创立的华府智库美国进步中心(Center for American Progress)发表演讲时指出,“市场最近的发展清楚地表明,我们不能再仅仅凭借市场来保护竞争和消费者。”瓦尼表示,美国司法部将对那些试图借助市场主导优势压制竞争和损害消费者的垄断企业展开积极调查。

布什政府在2008年9月推出的报告中说,政府应该避免对有益的市场竞争作出过多干预。执法机关在判定企业行为是否构成垄断时必须证明企业对竞争的伤害“显著地,不成比例地”超过对竞争的益处。

*主导性大企业将感受到影响*

全球商业咨询公司CRA国际的高级咨询师、加州大学伯克利分校商学院从事反垄断和竞争政策研究的罗伯特.哈里斯(Robert Harris)教授说,美国最近几年的反垄断执法相对宽松,新政策试图逆转这个趋势。他说,占据行业垄断地位的大企业将很快感受到新政策的影响。

“所有的人都预计这个调整将会出台,瓦尼通过演讲正式宣布了新政策。对于占行业主导地位的企业来说,它们首先要做的就是更加谨慎地对待竞争者,比如避免排除竞争者,不要为新成立企业和小企业的行业活动设置障碍。现在我们知道,如果这些大企业不自愿这样做的话,司法部以及联邦贸易委员会将会很快出面干涉。实际上,我们知道,布什政府在去年推出更加宽松的指导性文件的时候,联邦贸易委员会并没有表达赞同。”

4月中旬,瓦尼在参议院司法委员会就其提名而举行的听证会上质疑布什政府为一些有争议的并购案开绿灯。瓦尼特别对布什政府拒绝支持联邦贸易委员会对一些大型制药企业压制行业竞争的做法提起法律诉讼表示异议。她还表示,一旦提名获得通过,她将支持采取立法措施取消货运铁路公司长期享有的反垄断豁免权。

*信息技术产业将是重点*

此外,加州大学伯克利分校从事反垄断和竞争政策研究的哈里斯教授预计,信息技术产业也将是奥巴马政府反垄断执法的重点领域。

他说:“经济学家喜欢说,我们已经进入了第四轮浪潮。第一轮当然是指农业,随后是制造业,接下来是服务业。21世纪的经济当然是建立在信息技术产业之上。考虑到信息技术对创造就业和整个经济的重要性,我认为,司法部和联邦贸易委员会一定会着重打击这个产业的垄断行为。”

本月初,美国联邦贸易委员会开始对既为合作伙伴,又是竞争对手的谷歌和苹果董事会成员双重身份问题展开调查。美国反垄断法规定,一个人不能同时担任两家相互竞争的公司的董事,理由是这样的安排可能会削弱市场竞争。

*防止矫枉过正*

加州大学伯克利分校从事反垄断和竞争政策研究的哈里斯教授警告说,奥巴马政府在加强反垄断执法的过程中,必须防止矫枉过正的倾向。

他说:“反垄断执法不应该成为针对大企业采取的民粹主义色彩和膝跳反应式的行动。新的执法标准必须基于常识和现代经济学的最优秀研究成果。其宗旨必须是促进竞争,而不是单纯地反对企业坐大。只有如此,我们经济中的创新、投资、定价和新产品开发才能符合消费者利益。”

上任不足满月的瓦尼曾经在1994年至1997年期间担任联邦贸易委员会委员,并以反垄断执法强硬着称。瓦尼在演讲中表示,司法部在反垄断执法过程中会充分考虑网络时代商业模式的演变。

关键词:奥巴马政府,反垄断执法,信息产业

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