经过对一些携带艾滋病病毒、但艾滋病发展非常缓慢的病人的研究，一些研究人员表示，他们已经在开发艾滋病疫苗方面前进了一步。
在感染艾滋病病毒的人当中，有百分之二十的人艾滋病发展缓慢。研究人员表示，这些病人拥有多种多样的一系列所谓的病毒抗体，能够识别并攻击病毒。
截至目前为止，科学家们说，他们对这种抗体了解不多。他们一直试图用一种单一的抗体来生产一种对付艾滋病病毒的疫苗，以便使人们不受病毒感染。
但是，纽约洛克菲勒大学的研究人员从6个艾滋病病毒携带者身上分离出433种病毒抗体。这些病毒携带者的艾滋病发展缓慢。研究人员由此发现了这些病毒抗体是如何产生作用的。
米歇尔·纽森斯维格带领一个由22个研究者组成的小组参与发展出详细研究这类抗体的技术。纽森斯维格说，这些病毒抗体从多方面对病毒进行攻击： “我认为，多种抗体攻击病毒的新奇之处有点像是食人鲳。我们知道，食人鲳攻击猎物，是一小口一小口地咬。假如他们只是咬一口，是不会伤害什么人的。但是，一大群食人鲳蜂拥而上就会要命。”
研究者表示，从一个艾滋病病毒感染者身上分离出如此之多的病毒抗体，这还是首次。这些抗体有可能解除艾滋病的杀伤力。
纽森斯维格说，利用这些抗体生产的疫苗可能解决研究者长久以来难以解决的一个问题，这就是病毒能够在从一个人传播到另一个人的过程中发生突变。“这些抗体能够做的事情是，它们能识别出很多很多的病毒变种。也就是说，它们能广泛地对付病毒的很多变种。但是，任何一种单一的抗体就没有这种广泛对付不同变种的病毒的作用。”
美国国立卫生研究院疫苗研究中心的约翰·马斯卡拉也参与了艾滋病病毒抗体的研究。他说，这些抗体在培养皿中显示出对艾滋病病毒有效。
马斯卡拉说，这一研究为研制对抗艾滋病病毒的疫苗提供了蓝图。“现在还没有一种疫苗能够产生这些抗体对付艾滋病病毒。因此，我们现在还处于研制疫苗的早期。这些抗体向我们显示我们应当如何设计疫苗，以便能够使我们研制出疫苗，进行动物实验。”
国立卫生研究院和洛克菲勒大学的研究人员在本星期的“自然”杂志上发表了他们的研究结果。
