希拉里.克林顿星期一抵达日本，开始她亚洲四国之行的首站访问。这也是她担任国务卿以来首次正式出访。她还将访问韩国、印度尼西亚和中国，寻求建立她称之为跨越地理和政治疆域的伙伴关系。与此同时，北韩可能正在准备进行一次导弹发射。
克林顿国务卿抵达日本时，东京方面刚刚宣布，由于出口和工厂产出衰退，这个亚洲最大的经济体在2008年最后3个月里经济萎缩超过百分之3。这是日本国内生产总值连续第3个季度下滑，也是该经济体35年来最糟糕的季度经济表现。
*寻求更稳固合作*
克林顿上个星期在纽约亚洲协会演讲时说，她将运用所谓的“巧实力”外交，寻求建立更稳固的双边、区域性和全球性合作，解决象经济危机这样的世界性问题。
她说：“每个国家都需要在全球金融危机中解决自身问题。但是任何国家都不能过于考虑自身，却忽视国际性的伙伴关系在稳定世界经济、将我们带回到共同繁荣的道路所起的关键作用。我们不能够以竞相树立起贸易和其他形式的壁垒作为回应。我们必须继续建立起一个开放和公平的贸易体系。”
在克林顿刚刚启程前往亚洲之时，北韩官方的通讯社表示正在准备进行一次导弹发射。这个共产主义国家坚持认为，它有权进行“空间开发”。美国和韩国的官员表示，他们相信平壤正在准备试射其“大浦洞2型”远程弹道导弹。
*急迫关注北韩核问题*
克林顿国务卿已经将北韩核项目称作是东北亚地区最急迫的挑战。她说，奥巴马总统致力于通过有美国、中国、俄罗斯、日本和南北韩参与的六方会谈。她说，此行也打算推进这个谈判的进程。她上星期在亚洲协会讲话时，敦促平壤放弃她所说的“一切挑衅性的行动”和“毫无助益的辞令”。
她说：“北韩政府已经承诺放弃所有核武器，并且早日重返核不扩散条约。我们仍然希望他们遵守那些承诺。如果北韩真正打算完全并且可核查地去除它的核武器计划，奥巴马政府愿意和它建立正常的双边关系，以永久性的和平协议取代(朝鲜)半岛长期以来的停战协议，并且帮助北韩人民满足其能源和其他经济需求。”
预计克林顿在日本期间将会见被北韩绑架的日本国民的家人。平壤已经承认在1970到1980年代绑架了至少13名日本国民，让他们帮助训练间谍。北韩近年允许其中5人返回，并且说其他人都已经死亡。但是日本表示，有更多的人被绑架，并且要求得到有关这些人的信息。
上一届美国政府在最初的外交动作中把重点放在欧洲和中东。希拉里.克林顿的首次正式出访则是前往日本、韩国、印度尼西亚和中国。她说，希望发出的信号是，美国需要牢固的跨越太平洋的伙伴。她说，美国势力兼跨大西洋和太平洋。她说自己到访的每一站都是她所说的“对于美国的安全和繁荣不可或缺的”伙伴。
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