美国新一代远程轰炸机研发项目的支持者说，随着中国军队在西太平地区反进入和区域封锁能力的增强，美军有必要增强远程轰炸机的作战能力。但是分析人士说，在目前的政府财政状况下，新一代远程轰炸机研发项目面临延误的风险。
*沃茨：海面军事力量面临危险*
前美国国防部项目分析和评估部主任巴里.沃茨(Barry Watts)在最近发表的一份分析报告中说，中国军队的一项长远目标是增强它在西太平洋地区反进入和区域封锁的能力，使美军在该地区的所有空军基地、军港、海面舰只、防空力量以及指挥和控制系统都在被打击的范围内，而且逐步将反进入和区域封锁的范围从第一岛链扩大到包括关岛在内的第二岛链。
沃茨说，中国军队希望越来越有能力挑战美军以航空母舰作为作战平台的传统战术。
他说：“考虑到未来的发展，他们可能会以陆地上的军事设施去控制很大一片海域。也就是说，航空母舰战斗群等海面军事力量可能面临很大的危险。”
*需要更先进远程轰炸机*
这名前五角大楼高级官员说，出于政治原因，美国目前在东亚地区的军事基地未来可能不可靠。他说，为了应对这些挑战，美军需要添置更先进的远程轰炸机。
沃茨说：“我希望，如果空军要添置新一代远程轰炸机，你需要有能力从美国中部某个地方出发，飞到地球任何一个地方。我希望空军能添置比B-2型轰炸机更先进的远程轰炸机。”
B-2型轰炸机是美国空军目前最先进的远程轰炸机力量，但是它的作战半径只有3千海里，目前服役的20架B-2型轰炸机中最新一批飞机也服役了12年，而数量最多的B-52型轰炸机则服役了半个世纪之久。
美国国防部在2006年向国会递交的四年一度国防报告中表示要在2018年开始添置新一代远程轰炸机。
*已请承包商研发*
去年退休的美国空军参谋长迈克尔.莫斯利上将(General Michael Moseley)2007年说，2018远程轰炸机将具备在任何高风险空防环境下昼夜飞行作战的能力和特点。他说，国防部已经在请国防承包商利用现有的飞机引擎、现有的探测装置和现有的武器，研发出新一代轰炸机。他还说，在2018年之前研发这种轰炸机是可行的。
但除此之外，国防部官员很少向外界透露这个机密项目的细节。在上一个财政年度的国防预算中，国防部也没有向国会申请研发2018远程轰炸机的经费。不少人怀疑这个项目是否会如期进行。
*拉森议员：或在国会受阻*
众议院军事委员会成员瑞克.拉森对美国之音说，他还没有决定自己会不会支持研发2018远程轰炸机的计划，但他估计在目前政府财政吃紧的状况下，这个经费庞大的远程轰炸机项目可能会在国会遇到阻力。
拉森议员说：“我同意盖茨部长的看法，我们不能以什么都做、什么都买的方式来制定国防预算。我想，现在是国会帮助部长实行他的看法的时候。”
据估计，2018远程轰炸机的研发费用可能高达150亿美元。前国防部高级官员沃茨说，如果购买每架飞机的费用不超过5亿美元，国防部就算很成功。
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