星期四，美国出台了一大堆疲软的经济消息，其中最引人关注的是就业问题。公司裁员、失业补贴申请数量大增等多种迹象显示，1月份美国工作机会减少的数量将会超过去年12月。
*谷歌神话动摇 裁减百人*
网络搜索引擎大王谷歌公司的股票在经济危机发生以来表现出相当强的抗跌性。其股价虽然从高点600多美元被腰斩一半，但依然挺立在300美元以上的高位。这在美国股市上可算是罕见的一景了。
但是，谷歌公司的神话星期四开始动摇。它宣布，公司计划裁减100名正式员工。尽管数量不大，但是这个消息还是让市场意识到，这家具有强劲增长动力的企业也不能逃避经济衰退的打击。谷歌公司其实从去年年底就开始裁减员工，不过裁减对象一直是非正式人员。正式员工现在也不能幸免了。
谷歌宣布裁员的消息之后，其股价大幅度下挫，最深跌幅超过10美元，不过收盘时有所回升。
*微软首次大裁员?*
在谷歌开始裁减正式员工的同时，微软公司也传出消息说，近期可能会宣布大批裁员的决定。具体裁员数量现在还不清楚，但是有分析认为，可能会占微软全球员工的16%以上。如果这个消息属实的话，这将是这个全球最大的软件公司有史以来第一次采取这样的行动，实属罕见。
有关企业裁员的消息还有很多。摩托罗拉公司星期四又宣布了新的裁员计划，总数为4000人。从2007年以来，这家移动电话公司已经裁员1．6万人。通讯设备公司“北电网络”公司(Nortel)已经宣布申请破产保护。大批裁员应当是在预料之中。
北美地区第二大的纸板生产商MeadWestvaco星期四公布了裁员2000的计划。由于市场需求下滑，这家公司开始大幅度缩小生产规模。公司声明说，准备关闭14个制造基地。这次裁员的数量占公司总雇员人数的10%。
*申请失业补贴者剧增*
正在加强的裁员势头星期四得到了美国劳工部新数据的证实。劳工部报告说，上个星期首次申请失业补贴的人数大幅度增加了5.4万人，总数跳升到52.4万人，超过专家预测的50万人。高频经济学公司估计，今年这个数字可能会上升到72万人。
大和证券(北美)的首席经济学家麦克·莫兰(Michael Moran)对美国之音说：
“就业市场现在非常疲软，失业率很高，裁员规模很大，这跟经济相当疲软是一致的，它反映了各行个业收缩速度加快的势头。”
莫兰表示，去年年底，裁员势头加强。新年以来的各种消息显示，裁员规模还会扩大。纽约地区制造业指数在一月份继续萎缩，房屋市场的疲软程度还在加重，银行没收的房屋数量急剧增加。零售业表现极其疲软，企业盈利大幅度下滑。这一切都显示，美国的就业市场在下半年到来之前还会进一步恶化。
专门跟踪丧失赎回权房屋数量的统计公司RealtyTrac星期四报告说，2008年，美国失赎房屋数量比2007年猛增81%，比2006年增长了三倍。
*恶性循环*
美国总承包商协会的首席经济学家肯·西蒙森(Ken Simonsen)认为，失赎房屋数量大量增加跟裁员扩大密切相关，也可以说是最重要的一个因素。房主一旦失去工作，马上面临还贷危机。所以，企业裁员的扩大直接导致房地产市场形势的恶化和房价的下滑。这些变化都会削弱消费者开支，减少市场需求，反馈到企业，则是缩减企业开支，缩小生产规模，导致整体经济体更快的收缩。
*房市见底构筑支撑?*
不过，西蒙森指出，在一片坏消息里面还是有一点好消息。房价的下跌和长期房贷利率的下滑正在为市场下滑构筑支撑。他对美国之音说：
“我认为，房屋销售会成为第一轮开始回升的行业中的一个。利率持续下降会让更多的人发现自己买房的能力有所提高，房价的大幅度下滑是另外一个有利因素。30年房贷利率已经持续下滑了11个星期，今天又跌破了5%。这会鼓励更多的人开始考虑买房的事情了。”
西蒙森表示，现在市场上的房屋库存数量很大，对房价构成下行压力。但是，如果长期房贷利率能够像美联储设想的那样继续下降，直到4.5%，这将会对房屋需求提供相当的刺激。他估计，今年第二季度可望看到房屋销售开始回升，第三季度进一步改善。
不过，西蒙森强调说，现在形势更要求政府能够迅速推出强大的经济刺激计划。这是现在唯一可以打破目前各种负面因素相互加强的恶性循环，稳定局面的一个力量。
关键词：美国，疲软，经济，就业，裁员，失业补贴
