美国去年12月的零售销售大幅度下滑令市场震惊，企业库存随之下降，但是下降的速度赶不上销售的下滑速度。专家们表示，经济衰退虽然已经持续了一年，但还没有看到任何好转的迹象，经济收缩还要继续，就业市场将会更加恶劣。
*零售下跌超过预期*
美国节日零售表现疲软已经不是什么新闻。但是，当商务部星期三公布了12月零售销售数据之后，市场还是受到了强烈的震撼。三大股指都出现最近一段少见的大幅度下滑。
商务部的报告说，12月份，零售销售下跌了2.7%，超过专家预期的两倍以上。如果不算汽车销售的话，零售销售的跌幅高达3.1%，这是前所未有的，远远高于专家预测的1.3%。
零售业表现疲软还不止如此。11月份的数据也被下调。跌幅从原来公布的1.8%提高到2.1%。排除汽车销售后的零售跌幅从1.6%提高到2.5%。这样，2008年全年，零售销售下降了0.1%，这是1992年以来的第一次。
美国PNC银行的高级经济学家罗伯特.戴(Robert Dye)对美国之音说：“我们预计到汽车销售在下滑，预计到汽油零售也会下滑，因为油价下来了。但是，12月零售数据显示，零售业几乎所有的类别都非常疲软，再次延长了这个行业连续6个月下滑的记录。消费者支出非常谨慎，我们还没有发现任何好转的迹象。”
*企业库存连续下滑*
随着销售走软，企业削减库存的速度加快。商务部另一份报告说，11月份企业库存减少了0.7%，高于专家下滑0.5%的共识。这是企业库存连续三个月下滑。瓦乔维亚银行的经济分析师蒂姆.昆兰(TIM QUINLAN)对美国之音说：“去年大部分时间，企业的库存一直在增加，这个势头持续到9月份。现在已经有三个月连续下降了。9月前，人们都看好出口，美元贬值，外部需求增加，吸引企业加快生产，增加库存。但是，金融危机突然恶化改变了这个势头。”
昆兰表示，节日销售大幅度下滑和全球衰退的加重迫使企业加快削减库存的步伐。不过，这个步伐显然还是赶不上销售锐减的速度。昆兰说，在企业库存下滑的同时，库存与销售的比率在大幅度上升，从1.3%上升到1.41%。这是1992年以来存销比月增幅最大的一次。
*整体经济继续恶化*
消费者削减开支，零售急剧下滑，企业收缩加快，在急切想了解经济走势的经济学家们看来，整体经济还会继续恶化。
PNC银行的副总裁罗伯特戴对美国之音说：“就零售业整个行业来说，即使零售开支出现恢复，最近几个星期的零售数据就已经给经济造成了非常严重的伤害。企业盈利非常疲软，零售商要关闭很多商店，会有很多商家倒闭。零售地产的租金也会下跌，相关建筑会大幅度放缓，裁员数量肯定大幅度增加。这些伤害要恢复起来可能需要几年的时间。”
美联储在星期三下午发表的反映全国各地区经济状况的《褐皮书》证实了专家对经济疲软加重的判断。褐皮书说，全国大多数地区的经济活动，包括众多的行业，都显著放慢，进一步走软。零售商们普遍反映今后几个月的零售前景非常黯淡。
报告还表示，绝大多数地区的制造业和服务业都在萎缩，商业房地产市场也在恶化。只有农业，由于气候条件不同，地区间呈现不同的状况。
*今年前景更为悲观*
彭博新闻社对经济学家所做的调查显示，专家们对今年的增长前景更为悲观，认为2009年美国经济将会收缩1.5个百分点。前不久，多数专家还认为，今年GDP的增幅在负1%到正0.9%。
华盛顿经济政策研究所经济学家海迪.什尔霍兹(Heidi Shierholz)认为，这次的经济衰退非常严重，不仅从持续的时间上、而且在衰退的程度上都可能会超过80年代初的那一次衰退。一些专家已经开始认为这次衰退正在转变为一次大萧条。什尔霍兹女士认为，至少在就业市场上，大萧条的味道已经闻到了。她说：“有一点不要忘记，工作减少的速度在2008年急剧加快。第一季度平均每月失去8万多个工作，但第四季度平均每月失去50多万个工作。前两个月就失去上百万个工作。”
什尔霍兹表示，上个月，美国的失业率上升到7.2%，但是对于某些族裔，比如黑人和拉美裔，失业率已经在10%左右，他们已经开始经历萧条时期的严酷生活了。这位经济学家预测，如果政府不能够推出强大的、极有针对性的经济刺激计划，美国的失业率将会在2010年上涨到两位数，然后在7.6%的水平停留四年。
关键词：美国，经济，经济衰退，大萧条，零售，企业库存
