总部设在美国的民主监督组织“自由之家”发表报告说，全球自由连续3年有所退步。这个组织对193个国家和地区的政治权力和公民自由所进行的年度调查显示，2008年的情况不容乐观。不过，一些国家也出现了一定程度的进步。
自由之家的年度调查报告为被评估的国家和地区设定了设定了3个等级：“自由、不自由、部分自由”，每个国家或地区属于其中一种。
根据这一标准，自由之家发现，2008年符合自由标准的国家和地区有89个，比前一年少一个。破坏自由的现象频繁而广泛。退步最大的地区是撒哈拉以南的非洲国家以及除波罗的海地区以外的前苏联加盟共和国。
*俄罗斯、格鲁吉亚退步最明显*
非洲的12个国家，包括塞内加尔、毛里塔尼亚、几内亚、刚果和津巴布韦等国的自由，都由于民族冲突、独裁领导人以及军事政变而出现退步。
前苏联的几个地区评级更低，最明显的是俄罗斯和格鲁吉亚。
自由之家的研究主任阿奇.帕丁顿说，前苏联地区是过去10年来自由程度出现持续下降的唯一地区：“普京成为总统以后，我们真的看到自由出现了持续的下滑，并反映在我们指标的每一个方面。我们看到选举真正沦落为装模作样，我们看到一度是生机勃勃的新闻自由被改变成由克里姆林宫控制的工具。另外，它对周边各国在民主上的强硬打压也在一定程度上毒害了这些邻国的环境。”
*南亚进步最有意义*
不过，自由之家在一个地区发现了有意义的进步，那就是南亚，取得更多自由的国家包括巴基斯坦、孟加拉国、 马尔代夫、不丹以及尼泊尔等。
帕丁顿说，这些是去年一年当中民主自由停滞不前的乌云中显现出来的一丝光亮：“这个地区最近一些年来经历了极大的政治变动。因此我们对过去一年来的情况感到有些满意。 这些进步是有目共睹的：一连串的选举，成功的选举，民权自由的提高等等。”
*60%不自由人口在中国*
42个国家被判定为不自由，他们占据了世界人口的34%，而这些人当中将近60%的人都生活在中国。
普丁顿说，他对中国没有实现去年主办夏季奥运会前做出的要改善人权的承诺感到失望。他表示，导致北京退步的原因包括不断增加的宗教压迫以及对维吾尔人及藏人等少数民族文化的压迫。
自由之家还对布什政府这个以倡导民主作为外交政策焦点的行政当局在自由进步方面进行了检验。帕丁顿说，布什就任总统以来又有3个国家获得了自由：“我们并不表示这些变化和布什有没有关系，我们仅仅是报告2000年和目前事实的比较。在另一方面，我们注意到的另一个现象是，不论什么进步，都比较集中在布什第一个任期内。过去3年来，我们看到了在自由方面相当可观的倒退。很多国家都显示了退步而不是进步。”
帕丁顿指出，就在阿富汗从“部分自由”变成“不自由”状态的时候，伊拉克因为不断加强的安全措施和逊尼派在政治进程的参与，使自由出现进步。
自由之家的报告期待当选总统奥巴马通过外交来支持和捍卫世界范围的自由。报告还说，即将就任的奥巴马政府需要发展创造性战略，对付所谓“越来越顽固的民主的抵制者”。
关键词：自由之家，民主自由，奥巴马，布什，南亚，中国
