2008节日购物：40年来最黯淡

美国零售商去年节日购物的销售业绩令人失望，甚至主要销售生活必需品大型连锁店沃尔玛也不能幸免。业内专家表示，在深度经济衰退的影响下，2008年最后一个季度成为过去40年来最黯淡的节日购物季节，各零售商都在下调它们的赢利预测。

*各商家全面下调赢利预测*

在星期四密集公布的12月全国零售业绩报告中，西尔斯控股公司(SEARS HOLDING CORP)的零售额跌幅最大。美国这家最大的连锁性百货商场旗下的凯马特(KMART)、名牌专卖店LIMITED BRANDS以及西尔斯百货商场2008年12月的零售额同比下降了7.2%，它的核心产业西尔斯百货商场的零售额更暴跌了12.8%。

在不断加深的经济衰退和接连攀升的失业率的影响下，美国零售商面临过去几十年未曾见过的市场萧条，从大型零售商场梅西百货(MACY*S)到时尚品牌商场盖普(GAP)，去年最后一个季度的零售额都在逐月恶化。尽管零售业预见到节日销售困境纷纷采取降价促销手段，但是，包含圣诞节在内的12月份的节日销售旺季并没有扭转局面，各家商场都在下调全年的赢利预测。

*最后一道防线也不尽人意*

最令市场感到失望的是全球最大的连锁零售商沃尔玛的业绩报告，这个专营中低档消费品和生活必需品的廉价商场曾经在经济衰退的低迷形势下逆势成长，保持销售业绩不败的纪录，成为美国零售业的唯一亮点。但是，去年最后一个月，沃尔玛终于开始显露败相，零售额仅比去年同期上升了1.7%，远远低于业内专家预计的2.8%。

美国零售研究和咨询机构零售计量公司(RETAIL METRICS)总裁坎恩.珀金斯在接受美国之音采访时说，沃尔玛可能是美国零售业的最后一道防线，它的销售额不如人意，可能预示着零售业进入了严冬季节。

他说：“沃尔玛过去几个月的业绩一直相当不错，始终保持大约3%的销售增长。这个业绩远高于其他零售商。沃尔玛的增长出现放缓是相当严重的，它不像其他昂贵消费品商场，比如珠宝、家具或服装店等等，如果不是绝对需要，人们就不会去购买。”

沃尔玛首席财务官汤姆森.路特斯(Thomson Reuters)不久前对沃尔玛的销售前景还充满乐观，他在一份声明中表示，目前的经济危机对各行各业都形成挑战，零售商们已经注意到消费者正在削减各类可支配性开支，而集中购买生活必需品。

*经济形势比预计的更严峻*

研究美国零售业的专家珀金斯指出，现在专营廉价消费品和生活必需品的沃尔玛销售也开始滑坡，表明美国经济形势比人们预计的还要严峻。

他说：“显然消费者面临的压力比大多数人想象的还要严重。中低收入阶层构成了消费者的核心，他们普遍感受到这种压力，因此削减了各类日常必需的消费开支，并且削减这类开支的程度要高于人们的预期。”

零售计量公司预计，去年12月份全美零售额同比下降了1.2%，这是继10月份下降0.5%、11月份下降了1.8%之后的连续第三个月下降。业内专家指出，零售指数连续三个月下降，这种情况在过去几十年来都非常罕见。

纽约的购物中心国际理事会(International Council of Shopping Center)总干事吉姆.路易斯在接受美国财经媒体彭搏新闻社采访时表示，多家研究机构预测，去年包括感恩节和圣诞节在内的最后两个月零售额的同比下降幅度从1%到2%不等，但是，即使是最小下降幅度也足以使得2008年的节日购物成为过去40年来最差的一次。

他说：“美国就业市场疲软，消费者已经大幅度削减了消费开支，所以(零售额下降)并不特别出人意料。过去三个月，零售商们纷纷裁员，而过去在这个节日购物旺季，零售商们通常都是增加雇员。”

鉴于持续恶化的销售业绩，包括沃尔玛在内的各零售商纷纷下调去年的赢利预测。梅西百货在下调赢利的同时还决定在未来一年关闭11家商场。

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