四年前，美国23岁以下男子足球队没有获得参加上届雅典奥运会的资格。四年后的今天，这支球队将力争在北京奥运会取得上佳表现。不过，要做到这一点并不容易。
美国23岁以下青年男子足球队在今年3月于美国举行的地区资格赛当中，仅排在洪都拉斯的后面，取得了参加2008年奥运会的入场券。美国青年队参加资格赛的阵容当中，有八名球员最终确定将参加北京奥运会的比赛。这支美国男子足球队由来自波兰、现任美国国家男子足球队助理教练的彼得·诺瓦克执教。
球队中有12名球员具有国家队的参赛经历，其中包括三名最年轻的球员：弗莱迪·阿杜、乔兹·阿尔提多以及迈克尔·布拉德利。
球队教练组在决定谁可以入选参加北京奥运会的时候，颇费了一番心思，原因是世界足球管理机构---国际足联在奥运会期间安排了2010年世界杯足球赛的资格赛。
尽管如此，美国青年男子足球队主教练诺瓦克认为，在中国参加奥运会的仍将是一支具有竞争力的球队。他说：“我们对入选参加奥运会比赛的这些球员感觉非常良好。我们所在的小组比赛很难打，这已经不是什么秘密，我们所在的小组可能是整个奥运会足球比赛当中最强的一个组，但是如果你参加的是奥运会这样的大赛，参赛的是世界上最棒的16支球队，那么比赛永远不会轻松好打。”
在奥运会的小组循环赛当中，美国队将在8月7号、10号和13号依次和日本队、荷兰队以及2005年20岁以下世界杯足球赛冠军得主尼日利亚队交锋。
除了面临强劲对手外，美国队球员的比赛日程安排也非常不利，每场比赛之间只有两个整天可以休息。因此，诺瓦克教练必须做的就是要挑选全面型的球员，这样才能保证参加每场比赛的美国队是一支颇具实力的球队。
他说：“我们需要有所选择。我们可以让球员在自己的最佳位置踢球，但是与此同时，我们也要考虑不同的选择。因此，事先了解每位球员就显得非常重要。我们的球队有很多球员是在国家队打比赛，经常和他们交流谈心，稔熟他们的情况，让我对如何做出正确的选择，以适当的方式去安排比赛心中有了数。”
诺瓦克教练对自己的球员确实非常了解。这位前波兰国家男子足球队的队长在过去的几个月里观看了很多球员的训练情况，他表示，通过和国家队布莱德利主教练以及一些球队俱乐部经理的交流，他们最终组建起两支很有竞争力的球队，一支参加奥运会的比赛，另一支全力备战 8月20号对阵危地马拉足球队的世界杯足球赛资格赛。
他说：“我们和布莱德利主教练之间就如何满足两个赛事的需要进行了多次商讨，我们知道，尤其在夏季，随着球员的转会期来临，球员会有很多流动。所以我们也得注意考虑到这一点。甚至在奥运资格赛之前，我们就和世界各地有我们球员踢球的俱乐部的经理们建立起非常良好关系。我们有机会征召到迈克尔·布莱德利，实在太好了。但是当然还有在国外俱乐部踢球的弗莱迪、乔兹·阿尔提多以及其他球员。我真的感谢每个人的合作。”
在奥运会比赛中，每支球队允许有三名球员的年龄超过23岁。今年36岁的前锋布莱恩·麦克布莱德是美国队三名年龄大于23岁的球员之一，但是必须要劝说他不要退出国际比赛的征战。诺瓦克表示，他很高兴麦克布莱德接受了劝说和邀请。
诺瓦克说：“当我们取得奥运会的参赛资格时，我们和他再次进行了商谈，询问他对参加奥运会的比赛有什么想法。我觉得从一开始我们就感觉到了布莱恩出征奥运会比赛的强烈意愿。他参赛会有非常棒的机会。我认为他是一名很好的职业球员，一个很好的人，带给球队很多经验。我认为，我们的奥运足球队参加如此重要的大赛，能有布莱恩这样一位在世界杯比赛中表现出众的球员加盟，实在非常宝贵。”
布莱恩·麦克布莱德在美国国家男子足球队效力了十年，是唯一一位在数届世界杯比赛中进球的球员。他是有史以来美国进球数名列第三的球员，在95场比赛中总共打进30粒进球。在英格兰超级联赛的赛季结束后，他决定离开效力了四年半的富勒姆俱乐部，回到美国。
现在，他将首次获得参加奥运会足球比赛的机会，准备努力帮助美国足球队在北京取得优秀的成绩。
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