社会活动人士佛朗西斯.摩尔.拉普过去三十多年来一直在追寻解决从贫困、饥饿到政治与企业腐败等全球性问题的方法。她的新书《把握疯狂的世界--清晰、创造力和勇气》阐述了民主可以是解决此类问题并实现急需改革的重要工具。
资源短缺被认为是全世界的人所面临的许多问题的主要根源。但是对社会活动人士和作家佛朗西斯.摩尔.拉普来说，这种说辞似乎不具说服力。
拉普说：“我们必须揭开资源短缺的奥秘，以便创造一个我们都渴望的世界。”
拉普认为，饥饿、贫困、环境污染和政治腐败滋生的原因是民众没有分享责任和义务。她说，分享社会投入是民主的精髓，比选举更重要。
拉普说：“我们认为仅仅是建立正确的社会结构--比如选举、多党制、市场经济，还不能保证民主的实现。民主是由人民发出的心声来构建未来，影响创造我们世界的政策。”
拉普在《把握疯狂的世界--清晰、创造力和勇气》新书中说，民主是一种可以学习的行为。
她说：“我在‘把握’一书中谈的是，我们要给我们继承来的民主制度作一些调整，因为这个民主制度对我们的要求很少，也许就是选举，甚至连选举也不要求你必须去做；其次还有通过购物参与经济生活，可是仅仅做这些是不够的。其实人类天生就乐于在社区中生活、为社区做贡献并承担责任。社区这个词汇说到底，其根本意思就是分担责任。”
拉普在她的书中描述了她所谓的“民主十大艺术”，其中包括倾听之道、谈判之道、政治想象力、社会问题判断力、指导培他人的能力，以及创造性地解决冲突，也就是通过谈判解决分歧的能力。
拉普说：“民主的精髓是人们带着不同的观点聚集在一起，而极权专制不承认有分歧，不赞成有分歧。所以，民主的一个关键艺术是，承认有分歧是不可避免的，是好事，因为这意味着不同的观点得以表达。当不同观点汇集在一起的时候，你就会获得更好的办法，而不是把最有权势的人的观点自上而下地强加于人。”
拉普说，对一个社会来说，关键是要及早训练个人掌握民主艺术。拉普建立的“小行星研究所”帮助人们把这些民主原则付诸实施。
拉普说：“年轻人实际上正在学校里学习一门关键的民主艺术，这就是调停。我们到几千所美国学校里，年轻人学习如何在同龄人之间调解分歧，而不必非找老师一类的权威人物来帮助解决问题。他们从很小就知道自己有解决问题的能力。我认为，这不仅是学习良好的行为举止，也学到了民主。”
拉普说，社会团体也可以创造一种鼓励参与的工作环境。她说：“从‘小行星研究所’这类的小型社会福利组织，到国家政府和联合国，关键是你如何把个人身上最好的品质激发出来，让他们感到他们可以发表自己的观点。”
拉普说，当整个社会拥抱民主文化的时候，人们将能够发现自身的问题，并且找出解决的办法。她以印度喀拉拉邦为例说：“印度喀拉拉邦在人口寿命方面达到了健康标准，婴儿死亡率低到相当于最富裕国家的水平。他们越来越有参与感。几年前，他们掀起了一场扫盲运动，很大程度上是人们教邻居识字，让民众做出计划。尤其是妇女，带动妇女参与，根据民众的利益，为社区、健保和就业制订出目标。”
拉普说，民主是个没有尽头的旅程。随着人们的参与，它会随之演进，并且变得更加多姿多彩。她说，选择这样的旅途是地球人解决问题和创造理想生活的唯一途径。
关键词：民主，全球，民主文化
