北京奥组委在其官方网站上发布了一部针对奥运会期间前往中国的外国人的法律指南。观察人士认为，中国希望通过事先制订法规避免在奥运期间出现麻烦。但另一面，这样的法规也可能带来一些负面影响。
北京奥组委星期一在其中文官方网站上发布了一个“奥运期间外国人入境出境及在中国停留期间法律指南”。这个指南以问答形式，详列57项法规和行为规范。
根据这部指南的说明，其目的是“为奥运期间外国运动员、官员以及媒体记者等了解和遵守中国相关的法律法规提供参考”。虽然这是一部针对外国人的法律指南，但是目前北京奥组委的官方网站上还没有提供英文或其他外国文字的版本。
这部针对外国人的“57条法规”涉及内容事无巨细，除了涉及签证和出入境管理法规外，内容还包括外国人在中国期间的餐饮、住宿，甚至提供了娱乐场所的营业时间等。
这个指南还涉及到一些有关公共言论和集会示威这样的敏感问题。指南说，中国禁止在体育场所展示任何宗教、政治、种族性质的标语。此外，举行集会、游行、示威等活动，必须向公安机关申请。
观察人士认为，北京在距离奥运会开幕前两个多月的时间发布这样一个针对外国人的法律指南，显然是在要加强安全戒备，避免奥运会期间出现“突发事件”。
香港时事评论员何亮亮说，中国政府颁布这个指南，有安全考虑，也有政治目的。
他说：“我想这样的规定一方面是希望防止恐怖袭击、捣乱这样的一些行动。而另一方面，从政治上来说，恐怕也是不希望有对中国不满的、不同的声音吧。我想他有形式方面的原因，也有政治方面的原因。”
一些国际人权团体和一些运动员组织已经就北京奥运期间是否能够保障参与者和观众的言论自由表示担忧。国际奥委会主席罗格曾经表示，一个人表达他的观点的能力是一项基本人权，这不需要在奥林匹克宪章中再具体叙述。但是，罗格也指出，半个多世纪以来，国际奥委会不允许在奥运会的场馆内从事有关政治、宗教、或种族宣传的示威活动。罗格今年早些时候还表示，在中国的运动员和游客应该遵守中国的法律。
北京奥组委在这个法律指南的说明中指出，这个指南是依据现行法律法规编写的。但是它没有提及具体的法律和法规。
纽约时报援引人权观察组织在香港的研究员尼古拉斯.贝克林的评论说，中国对奥林匹克在政治和宗教活动上的限制选择了非常宽泛的解释。他说，北京奥运会是对这些限制的考验。
香港时事评论员何亮亮说，包括前一段时间的西藏事件以及奥运火炬在海外传递过程中遇到的干扰都可能是催生这部指南的诱因。何亮亮认为，政府担心有人会借奥运会在公开场合进行抗议，北京方面是在难以控制的情况下努力加强控制。
至于制订这样的指南是否适当？何亮亮认为，政府当然认为它是适当的，而别人是否觉得适当，政府不会理。他还表示，这些限制在操作方面可能也有各种困难，一些条款的执行甚至可能造成负面影响。
他说：“我们假设某人已经有了奥运会的入场券。他也有了进入中国的入境签证。但是如果中国的有关方面认为这个人可能会到北京捣乱或者采取什么行动而拒绝他入境。那么肯定会引起一些麻烦或争端吧。”
