美中经济战略对话的美方首席谈判代表星期三呼吁美中两国摆脱日益高涨的经济民族主义和贸易保护主义影响,促进自由贸易和投资的发展。
*霍尔默:贸易自由共识受侵蚀*
正在中国访问的美国财政部中国事务及美中经济战略对话特使艾伦.霍尔默在武汉大学发表演讲时指出,美中两国不断加深的经济相互依存已经成为双边关系稳定的基础,但与此同时,它也正在成为两国不断产生摩擦的源泉。霍尔默警告说,国际社会长期形成的支持经济开放和贸易自由的共识正在美中两国内部出现不断受到侵蚀的迹象。
*威胁论和遏制论*
霍尔默援引美籍华人精英团体“百人会”不久前推出的一份民意调查指出,美中经济关系正在成为一个希望与恐惧共存的矛盾统一体。这份同时在美中两国进行的民意调查显示,两国绝大多数受访者一方面相互持有正面看法,承认美中关系和双方经济依存的重要性;另一方面,绝大多数美国人把中国不断增长的经济和军事力量视为严重或潜在的威胁,而接近半数的中国人感到美国正在试图阻止中国成为世界强国。
霍尔默表示,正是在美中相互依存和误解同时不断加深的背景下,才凸显了美中经济战略对话机制的重要性。他不久前在华盛顿美国商会举行的一次研讨会上发表类似演讲时说:
“对话是布什总统和胡锦涛主席2006年创立的,目的是建立一个对话平台和机制,让两国政府最高层保持接触,在关系到两国长期战略关系的重要问题上保持一个声音说话。”
*在全球经济增长中几乎占一半*
霍尔默在武汉大学演讲时说,美国重视中国,因为中国是美国最重要的贸易夥伴,去年中国已经成为世界上仅次于美国的第二大出口国,其贸易总量超过了日本和韩国的总和。霍尔默前往中国之前在华盛顿发表演讲时同样强调了美中贸易的重要性。
“过去5年来,中国和美国在全球经济增长中几乎占了一半。让我们想想看,全球约有200个国家,全球经济增长的半数落到了美中两个国家。中国也是美国商品和服务业出口增长最快的海外市场,过去10年来,美国对中国的出口增长比对世界其他地区出口增长快6倍。”
*见失不见得*
霍尔默在武汉大学演讲时表示,美国在自由贸易中获得的好处常常被工作流失等显而易见的后果所掩盖,致使国内出现保护主义抬头的倾向。
但是霍尔默强调,自由贸易和两国间相互投资符合双方基本的相互利益,美国将坚定地维护自由贸易和开放投资的环境,包括欢迎来自中国的投资。
*美国的投资审查*
说到投资,霍尔默注意到中国公司经常抱怨美国的投资审查程序扼杀中国在美国投资的问题。霍尔默说,实际上在去年的全部外国直接投资中,只有不到百分之10的外国投资因国家安全问题受到审查,其中绝大部分顺利通过审查。霍尔默表示,美国正在完善外国投资审查程序,争取最大限度地吸引包括中国在内的外国直接投资。
“财政部最近推出拟议中的投资管理条例,以便进一步明确和完善我们现存的审查程序,加强开放投资原则,争取制定出一套更加及时、有效的审查程序。我们欢迎中国公司对拟议中的投资条例提出评论。”
*诉诸世贸和美方之忧*
霍尔默还注意到,许多中国官员对于美国针对中国的一些贸易行为向世贸组织提起诉讼感到不满。他解释说,在世贸组织框架内打官司并不意味着两国贸易关系的失败;相反,贸易诉讼防止出现贸易战,世贸组织提供了一个中立的法律机制来处理那些不能通过谈判解决的问题。
霍尔默也谈到美国公司在中国投资的担忧和顾虑。他说:“我们经常听到美国公司的抱怨,说中国对外国投资的兴趣不像从前那样强烈了,外国投资管理条例既不透明,又晦涩难懂,似乎只是为了保证中国本国产业的优势而制定的。”
霍尔默说,美国的关切还包括中国施行的“反垄断法”,对中国国内公司和外国竞争者不能一视同仁,以及颁布一些具有歧视性的技术标准等等。他表示,这些贸易行为表明中国的经济民族主义和贸易保护主义思潮正在上升。
美中第四轮经济战略对话下月中旬将在华盛顿举行,预计霍尔默提到的上述问题将列入对话议题。
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