四川大地震发生之后，中国流传地震之前有许多先兆但被政府忽视或否认的言传。尽管政府当局做出否认和表白，但是，有关的言传依然是不胫而走。批评者指出，中国执政党和政府控制新闻媒体，并常常撒谎，是产生大量谣言的主要原因。
*预兆预报和辟谣*
地震预报在当前世界依然是一个没有解决的难题。在地震多发的发达国家日本和美国，科学家也是不能作出准确及时的地震预报。然而，在中国，四川大地震发生之后，却有许多人相信地震发生之前，就已经出现了许许多多的明显预兆，如蟾蜍等动物呈现明显的反常行为，一些地方的地下水水位出现明显的异常。许多人由此通过互联网指责政府没有对公众发出及时的警报，不是无能，便是犯罪。
中国官方的新华社星期四特意发表报导进行辟谣。报导援引中国一些地震专家的话说，动物以及地下水所呈现异常有多种原因，很难据此对地震做出可靠的预报。然而，中国许多民众不相信官方以及官方通讯社有关政府没有在地震预报方面失职的说法。
*官方及官方媒体的公信力问题*
批评者指出，中国官方以及官方通讯社在中国公众当中缺乏公信力，可以说是官方以及官方通讯社自作自受。中国官方及官方控制的新闻媒体长久以来反复对中国公众隐瞒消息，或者对公众散布假消息。如不久之前，安徽阜阳发生肠道病毒传染，但官方最开始不向公众通报，然后再散布假消息，明明已经有几百人染病，官方说只有几名，明明是传染病，官方说不是传染。
中国作家、评论家秦耕说，中国政府出于政治目的，一直对涉及公众基本利益的信息流通实行严格的控制，这种做法也使政府陷入丧失公信力的困境。
秦耕：“信息封锁是一把双刃剑。信息封锁，瞒报信息，政府想让信息变得对它更有利，政府对信息实行这种封锁的同时，也使人们对政府报导出来的信息都不相信。这一次即便是你不瞒报，即使你真实地披露了地震的灾情，一般的受众在心里还是不相信。他已经习惯于你说假话，你说真话，他反而不相信。”
*谣言止于信息自由*
传播学研究表明，破解谣言的最有效的途径是开放信息流通，让谣言不攻自破。但是，观察家们指出，中国当局目前采取的措施是继续实行严格的信息流通控制和新闻检查，同时对当局所说的散布谣言的人进行追究。来自中国的最新消息说，中国已经有17人因为在互联网上散布政府所说的恶意谣言受到调查，其中两人被拘留。
中国作家、评论家秦耕表示，在政府以及政府控制的新闻媒体面临公信力危机之际，中国执政党共产党在这次地震报导的问题上依然强调政治第一，强调新闻报导的政治性而不是新闻性，这显然是不智之举。
秦耕：“这次四川大地震发生的第二天，我就看到官方的报导，说中共最高权力机构中央政治局主管宣传的常委李长春专门主持地震报导工作的专题会议，在会上强调这次报导宣传工作，要从大局出发，要有政治意识，具体的宣传报要正面报导为主，要以鼓劲为主，要坚持‘正确的舆论导向。’”
*网上民怨和当局对策*
在政党和政府控制的报纸广播电视等传统媒体按照中共宣传部门布置的口径进行有关地震的报导之际，日本读卖新闻报导说，中国有关当局也对中国互联网上批评政府及其领导人的言论实行严格的检查和控制，发表强烈批评意见的贴子很快被删除。
有一些贴子批评政府控制的中央电视台全力宣传执政党和政府领导人的活动，让人们无法知道灾民的生活如何。还有一些贴子批评中国政府迟迟不准许日本、美国等国家派遣有经验的搜索救援人员前往灾区协助搜索救援。
在星期一地震发生当天，日本就提出已经准备好派遣搜索救援人员支援中国。中国政府在星期四晚表示同意日本派遣国际紧急救援队到中国，星期五又表示同意俄罗斯、韩国、新加坡等三国派遣救援人员。
关键词：中国，地震，传言，媒体，信息管制，地震先兆
