美国国会星期二举行听证会，要求美国五大石油公司的主管对汽油价格狂飙不止做出解释。
全美加油站普通无铅汽油的平均价格现在已经攀升到每加仑3.29美元，相当于每升86美分。政府有关部门预计，国际石油价格持续在三位数上游荡，将继续推高汽油价格，今年的旅游旺季开始后，加油站的普通无铅汽油的平均价格将上浮到每加仑3.50美元，有些地区的汽油价格将突破每加仑4美元，超过1981年3月创下的经过通货膨胀调整的每加仑3.40美元的记录。
急剧高涨的油价让普通老百姓的可支配收入大为缩水，人们在加油时无不怨声载道。美国国会对此表示严重关注，星期二专门召集大石油公司主管举行听证会。
*议员：对美国家庭的愚弄*
美国国会众议院能源独立和全球变暖特别委员会主席、麻萨诸塞州民主党籍议员爱德华.马基说：“美国人民不应该连汽油都加不起。但在愚人节这天，最大的玩笑就是大石油公司对美国家庭的愚弄。”
马基议员说，埃克森美孚公司、荷兰壳牌公司、英国石油公司、雪佛龙公司和康菲石油公司等美国大石油公司去年由于国际石油价格和汽油价格的高涨，实现巨额利润1230亿美元；但与此同时，这些公司却在享受政府提供的10年免税180亿美元的优惠待遇。他希望石油公司的主管们能向他解释如何在短期内使能源价格降下来，并且从长远出发把开发重点转向再生能源。
*议员：应取消石油公司税收补贴*
加州众议员索利斯说，人民面对高涨的油价而捉襟见肘，他们想知道为什么这些大石油公司却赚取如此大的利润。他们不禁要问，为什么这些钱不能投入到再生燃料上，为蓝领工人创造更多的工作机会。
民主党的国会议员希望取消给予大石油公司的减税优惠，并用有关经费来资助再生能源项目。南达科他州议员桑德斯说，在价格高涨的时候，应取消对石油公司的税收补贴，在价格低的时候再恢复。
*石油公司：赋税高于其他公司*
不过，埃克森美孚公司的副总裁史蒂夫.西蒙在听证会上说，对石油和天然气公司加税将促使他们不去增加扩大生产的投资。他说，石油公司依靠价格上升周期的收益来维持长期的投资。
他说，在世界范围内，石油公司的利润虽然有所上涨，但是赋税上涨得更多。他举例说，埃克森美孚公司的税率目前是44%，但其它美国大公司的税率仅为30%。
*消费者组织：应加强监管石油公司*
泰森.斯洛克姆是消费者组织--公共市民(Public Citizen)的能源项目主任。他说，石油和汽油价格持续高涨，石油公司获得了空前的巨额利润，他们不能再享受纳税人的补贴了。他说：“这就是为什么我们支持取消目前让石油公司受益的减税措施，把这些钱用来开发清洁能源技术，例如再生能源，以及新的节能项目或公共交通。”
斯洛克姆说，国会还应通过立法，加强对石油公司的监督和管理。他说：“虽然市场供求的基本面推动了油价的上涨，毫无疑问，大量的投机也起了推波助澜的作用。因此，我们需要对能源交易市场加强监管，以减少不适当的投机活动。”
美国消费者协会指出，石油公司过去几年的兼并减少了竞争，石油业界利用其市场力量来削减炼油厂生产，以维持高油价给消费者造成的压力。
*石油业界：原油价格才是根源*
不过，石油业界极力否认这种指称，强调高企的原油价格直接导致了汽油价格的上涨。
代表美国大石油公司利益的美国石油协会的经济学家罗恩.普斯廷说：“第一位的因素是原油的高成本，这来自全球范围的强劲需求，但美国的需求基本持平。三年来世界其它地区需求增长的同时，美国一直保持相同的需求水平，这导致原油价格上涨。因此，我们在加油站也感受到了涨价的影响。”
他指出，汽油价格的上涨幅度实际上低于石油价格的上涨幅度。
*消费者组织：应制定暴利法*
不过，公共市民(Public Citizen)的能源项目主任斯洛克姆说，石油公司的炼油利润增长强劲，完全有能力以更低廉的价格将其产品提供给消费者。他说，国会可以通过立法，限制石油公司的超额利润。
他说：“国会可以制定暴利法，不鼓励公司获取巨额利润，同时确保石油公司能赚取合理的收益。这不是剥夺石油公司的利润，问题是暴利是否合法。”
斯洛克姆说，国会正在酝酿通过有关议案，取消给石油公司的减税优惠，但是布什总统此前表示，如果国会提出取消石油行业的减税待遇，他将予以否决。他说，目前在参议院还没有足够的票数，推翻总统的否决。
