美国国防部向国会按时递交了2008年的中国军力报告。国防部官员在解释这份征得行政当局各有关部门一致同意的报告时说，美国最大的忧虑是中国在快速增强军力的同时不愿意让外人了解它的军事意图，使美国不得不对中国做出防备，以便在中国决定不和平撅起的时候有所准备。
美国国防部的最新报告说，中国在过去一年中进行了反卫星武器的试验，增强了网络作战能力，部署了新的洲际弹道导弹，提高了中程弹道导弹的能力。报告说，在未来可能发生的冲突中，中国军队可能率先攻击的目标之一是敌方的通信和侦察卫星，而中程弹道导弹将能在远距离打击敌方的航空母舰等海上目标。
*中国不肯分享提升军力动机*
国防部负责东亚事务的助理副部长西德尼星期一解释最新年度报告时说，自从国防部上一次公布中国军力年度报告以来，很难说中国军队在某个特定领域又有了新的惊人变化。他说，重要的是，中国在继续提高军力，同时又不肯与人分享快速提高军力的动机。
西德尼说：“真正有意义的事情是，中国在继续发展、改进和购买军事装备，以提高军事能力。但不幸的是，我们不了解中国将会以什么动机使用它的军事力量。这方面缺乏透明度。”
西德尼说，美国和世界许多国家最忧虑的是中国在快速增强军力的同时不愿意让外人了解它的军事意图，使人们不得不对中国做出防备，以便在中国决定不和平撅起的时候有所准备。
西德尼说：“中国人现在对我们说，中国正在和平撅起，中国希望成为国际体系的一部分。但是我们看到中国的军事能力明显能伸展到地区和整个世界，而二三十年前它的军事能力只涵盖它的周边地区。因此，人们自然会对中国提高军力的意图产生疑问。”
*美中交流取得“惊人”进展 ?*
国防部助理副部长西德尼说，国防部长盖茨和其它美国官员曾多次敦促中国解释反卫星试验，并提高国防预算的透明度，但有关的讨论没有取得实质性进展。不过，刚刚在中国上海开完美中第四次国防政策咨询会议的西德尼说，美中军事交流近来取得了一些他所说的“惊人的进展”。上星期，两国军方在上海签署协议，准备在未来一两个星期内安装美中军事热线电话设备。另一项协议让美国军方查阅有关韩战失踪美军人员的资料。美中两国还答应继续就核战略及政策继续进行讨论。
依照1999年通过的一项法律，国防部必须在每年3月1号之前向国会递交一份有关中国军力的报告，而国防部往年都未能准时送交这份报告。一些报导说，报告被拖延的部分原因是布什政府不同部门对这份报告的措辞和影响力的评估出现了分歧。不过在星期一今年3月的第一个工作日，国防部助理副部长西德尼宣布，国防部不仅首次今年准时向国会送交了这份年度报告，而且今年的报告反应了美国政府各部门的共同意见。
*美国各部门核准*
西德尼说：“这是一份军力报告，自然由国防部起草，然而这份报告综合了美国政府各部门对中国军力的看法，采纳了白宫、国家安全委员会、国务院、情报部门和其它部门的意见，得到了它们的核准。”
中国依照惯例会发表白皮书，对美国国防部发表的年度中国军力报告提出批评。五角大楼官员说，他们已经安排与中国驻美国大使馆军事参赞会面，就最新的中国军力报告进行讨论。
国防部助理副部长西德尼还透露，美国国防部起草中国军力年度报告的小组将在未来一两个月内与中国国防白皮书的起草人员会面。这将是两国军方有关报告起草人员的首次会面。
