美国人出国旅游的日程不再局限于观景或是购物。看病正在成为很多美国人出国的原因。不过，专家认为，医疗旅游在帮助游客获得廉价服务的同时，也存在一些潜在风险。
*人往价格低处走*
美国德罗特消费者健康咨询中心最近公布的一份全国范围调查报告说，有40%接受调查的美国成年人表示，如果美国境外的医疗机构可以提供水平和美国相当，但是价钱至少便宜一半的医疗服务的话，他们就愿意到海外接受治疗。
这项调查反映出医疗旅游在美国方兴未艾。据美国健康服务联合会以及凯泽尔家庭基金会等民间机构统计，目前每年出国寻求医疗服务的美国人大约在10万到15万人之间。这些人当中有一小部分人接受心脏、骨骼等重大外科手术治疗，更多的人则是到国外接受牙科和美容等相对简单的医疗服务。
*为争取时间而换个空间*
美国德拉瓦大学的饭店和旅游系教授弗莱德.德米科说，金钱和时间是促使美国人跨出国门寻求医疗服务的两个主要原因。
“有些时候，出国看病的成本相当低。另外，有些种类的手术等候的时间太长。美国在这方面的情况还行，但是其他一些西方国家要等很久。还有，就是有些病人在本国找不到他们需要的医疗服务，于是只能出国。”
*钱能买到的最好医疗体系*
近年来，美国医疗保健支出大幅上升，目前已经超过每年两万亿美元。美国人均医疗保健开支居世界首位。美国人常常半开玩笑地说，美国的医疗体系是钱能买到的最好体系。
不过，美国的三亿人口当中有大约4千7百万人没有任何医疗保险，更有超过一亿的美国人没有牙科保险。对于难以支付美国昂贵的医疗费用的人来说，境外相对便宜的价格就相当具有吸引力。
德米科教授举例说，在美国，心脏搭桥手术费用大约在20万到30万美元之间。在印度，同样的手术费用仅为美国的十分之一。此外，一些在美国需要上千美元的牙科手术和上万美元的整容手术在印度、泰国、以及中东和拉美的一些国家也都只需要十分之一到五分之一的价钱。
在加拿大和西欧等一些实行全民医疗保险的国家，由于某些医疗资源供不应求，致使一些非关键手术等候时间过长。而同样的手术在国外可能马上就可以做。
*亚洲医护旅游一条龙服务*
亚洲是西方国家的医疗旅游者的首选目的地之一。印度、中国、泰国、韩国、新加坡、马来西亚等国家提供的医护、旅游一条龙服务正在使得越来越多的外国游客趋之若骛。
据统计，亚洲地区的医疗保健服务目前每年大约吸引160万名来自其他地区的游客。新加坡政府去年发表的报告指出，目前亚洲的医疗旅游行业正在以每年百分之20左右的速度增长。这份报告预计，亚洲的医疗旅游业到2012年的年收入将超过44亿美元。
*风险：监管不足 纠纷难办*
加拿大不列颠哥伦比亚大学康复研究中心主任艾尔敏.科特教授说，医疗旅游使病人获得可以支付得起的治疗，同时也为相关国家带来巨大的旅游和医疗收入。表面看，这是一种双赢的局面。但是，医疗旅游也存在着不容忽视的潜在风险。
“风险之一是接受医疗救治的病人在返回原国比如一个月或一年后如果出现问题的话，那么当地的医疗机构将很难知道他们在国外接受治疗的情况，这将为后续治疗造成障碍。”
此外，美国德拉瓦大学的饭店和旅游系的德米科教授也指出，很多国家的医疗监管和认证体系无法和西方国家相比，这也是这些国家医疗费用相对便宜的原因之一。另外，如果一旦出现医疗事故而需要对簿公堂的话，医院和病人所在国家不同的法律体系也将使法律诉讼复杂化。
