美国政府对外援助部门的高级官员说，推动受援国改善商业环境、健全法制、以及实行廉政将是美国改进外援政策的重点内容。这位官员还表示，美国政府计划在未来大幅增加从事外援的外交人员。
*重点考虑受援国的经济改革进程*
美国政府的对外援助机构美国国际开发署署长亨丽埃塔.福尔女士说，良好的商业环境是创业者、尤其是中小企业成功的关键因素。因此，受援国家的经济改革进程是美国对外援助的重点考虑因素。
她说：“我很自豪地说，美国是世界上支持经济改革的最大援助国。据世界银行的统计，2007年，除了中国和沙特阿拉伯这两个国家外，美国对全球10个经济改革的国家的三分之二的改革项目提供了直接援助。我们会继续这样做。”
*强调公民的法律保护和廉政*
福尔女士说，美国国际开发署将于近期正式公布一项有助于确立美国外援政策重心的“经济增长外援计划”。这项计划除了关注受援国的商业环境外，还将强调公民的法律保护和廉政。
她说：“我们把反腐败列入发展计划。全面的努力至关重要。这些努力不仅要针对腐败的表面现象，更要触及根源。比如，不被问责的政治领导人、软弱的权力制衡和信息缺乏等问题。”
*里坦：许多援助款项落入寡头私囊*
不过，华盛顿智库布鲁金斯学会高级经济研究员罗伯特.里坦认为，美国政府每年提供的上百亿美元的援助最后并没有完全到达应接受援助对象的手里。里坦是《好资本主义、坏资本主义》一书的作者。
他说：“在寡头资本主义经济制度下，所有的钱和权力都集中在少数人手里。在钱、权如此集中的情况下，执政者也就没有必要关心整个社会的经济是否在增长。很遗憾的是，美国国际开发署的很多钱进入了这些寡头的腰包。我们都知道，这些钱现在就存在瑞士的银行里。”
里坦认为，在通过外援改良一个社会的过程中，非政府组织发挥的作用不容忽视。
从二战后的欧洲复兴计划开始，对外经济援助始终是美国外交的重心之一。赖斯国务卿上任后，更加强调通过外援推进民主，并在两年前对美国外援机构做出调整，任命国际开发署署长同时兼任与国务次卿同级的美国海外援助主任。2006年初，赖斯在乔治城大学的一次演讲中正式提出了转型外交的概念。加强外援和催生民主改革是这一理念的重要部分。
据经济合作与发展组织的统计，美国政府在2006年总共提供了大约235亿美元的对外经济援助。援助额度居世界首位。接受美国援助的主要国家包括伊拉克、以色列、阿富汗、哥伦比亚、埃塞俄比亚等国。
*政府计划增加外援人员*
美国国际开发署署长福尔女士说，由于工作量的增加，美国政府计划在近期内扩大从事外援的工作人员编制。她说，这个方针在布什政府年初提交的2009年预算案中得到体现。
福尔说：“布什总统的预算方案建议大幅增加外交人员队伍。我们呼吁国会通过预算案。这样美国国际开发署可以在未来三年里每年增加三百名外交人员。”
此外，新预算还提议把美国国际开发署的经费增加10%。福尔说，外援预算的增加不仅会使世界上发展中地区更多的人获益，同时也符合美国自身的长期战略利益。
