世界银行星期一下调了中国2008年经济增长率预测，同时提高了对中国通货膨胀率的预期。观察人士指出，贸易保护主义和经济发展模式将可能左右中国经济能否继续保持高速增长。
世界银行公布的《中国经济季报》说，鉴于目前全球经济前景出现弱化并存在着不确定性，中国的经济增速已经开始缓慢下降，预计中国2008年的经济增长率将为9.6%。
世界银行在去年9月份的《中国经济季报》中对中国2008年经济增长所做的预期为10.8%。中国经济增长预期从10.8%下调到9.6%，显示中国面临过去5年来最慢的增长率。中国2007年GDP增长11.4%，是连续5年以两位数的速度增长。
世界银行指出，尽管中国企业盈利前景仍然看好，流动性依旧，内需表现出强劲的动力，但由于中国40%以上的出口面向欧美，因而出口将受这些国家金融动荡所导致的经济减速的影响。此外，人民币升值加速，国内生产成本增加，以及经济结构调整等也会影响中国的出口。
*低于预期的风险比较大*
世界银行警告说，由于未来全球经济存在不确定性，9.6%的预测能否实现，风险也比平时要大，尤其是增长低于预期的风险更大。
美国企业研究所研究员德斯蒙.拉克曼说，世界银行的报告表明，全球经济增长放慢，肯定会对中国出口增长产生重大影响，这一点反映在中国去年第四季度出口增幅比第一季度显著下降上。不过，他并不认为中国经济增长下降1.2个百分点是过于悲观的预测。
“中国经济发展势头强劲，即使中国2008年的出口大幅度放慢，中国旺盛的内需仍会抵消出口下降带来的影响。因此，人们不能夸大经济放慢对中国就业状况的影响。中国经济仍会高速发展。”
*拉克曼：北京或许欢迎*
前国际货币基金组织政策和评估部副主任拉克曼博士指出， 中国政府或许还会欢迎经济增长有所减慢，因为中国经济发展过快，通货膨胀问题日趋严峻。因此，某种程度上的经济放慢能减弱过去一年多来不断升高的通货膨胀的压力。
*胡永泰：超过8.5%就不会增加失业*
美国智库布鲁金斯学会资深研究员胡永泰教授认为，世界银行下调中国经济增长预期的幅度，跟全球经济放缓的速度基本一致，并不会对中国造成严重的影响。
“我认为，只要经济增长速度超过8.5%，就业状况就不会变得很糟糕，不会导致失业率上升。”
*保护主义的威胁*
胡永泰教授认为，美国经济的放缓，增加了影响未来全球经济增长的风险，这种趋势发展下去，势必会导致贸易保护主义的抬头和发展，从而对以出口为导向的中国经济造成更深更广的影响。
“中国经济最大的危险并不是增长速度减慢，通货膨胀升高，而是中国的经济增长将受到来自发达国家贸易保护主义的威胁，中国的经济增长将因保护主义而进一步下降。世界经济发展减速，发达国家首当其冲，所以势必会出现保护主义。尤其是在美国的总统大选年。”
*预测今年通胀率4.6%*
世界银行在下调2008年中国经济增长率的同时，还提高了中国通货膨胀水平的预测，认为中国今年的通胀率平均为4.6%，比9月份预测的3.8%增加0.8个百分点。中国去年12月的通胀率为6.5%，为近11年来的新高。
专家估计，由于中国中南部近日遭受50年来最大的暴风雪，今年1-2月的物价指数上涨将窜升到超过7%，但世界银行认为，恶劣气候导致的供应趋紧将是暂时的，今年晚些时候通胀的压力将有所缓解。
美国企业研究所研究员拉克曼认为，通货膨胀加剧并不是中国经济发展中首先要解决的难题。他对美国之音说，
“一个更重要的挑战是中国重新调整其经济发展模式，从出口导向发展模式向国内需求发展模式的转变。因为，如果全球经济发展减慢，如果中国继续推行刺激出口部门的汇率政策，针对中国的保护主义会越来越升级。”
