一个倡导全球可持续发展的研究机构说，全球面临的环境威胁把世界经济推入严峻的风险之中。但与此同时，这些威胁为私营部门和公共部门提供了前所未有的创新机会。
位于华盛顿的全球可持续发展研究机构“世界观察研究所” (Worldwatch Institute) 刚刚发表了《2008年世界形势：为可持续经济创新》(2008 State of the World: Innovations for a Sustainable Economy)的年度报告。这份每年更新的报告揭示了世界经济在全球环境污染日益严重的时候所面临的挑战和创新机遇。
世界著名能源专家、世界观察研究所所长克里斯托弗.弗莱文(Christopher Flavin) 说，世界环境恶化已经开始损害经济本身，环境发展趋势已经成为经济进步的主要标志。与此同时，一些初期的迹象显示，充满生机的新型经济模式正在出现，前所未闻的创新产品四处涌现，并扩展到了商业和金融领域。弗莱文说：
“首先经济的确处在风险之中。市场经济学和市场经济必须从根本上加以适应。正如前世界银行首席经济学家斯特恩爵士所说的，在未来的10年里，全球气候变化将导致世界经济产出减少多达20%，对全球经济造成的打击，将超过20世纪初的大萧条或者世界大战。气候变化是历史上最大的市场失灵。
“因此，我认为，我们需要保持依靠市场法则的可持续经济，因为有效地利用资源，以及创新的能源市场，将对我们克服面临的挑战产生重要影响。”
《2008年世界形势》报告指出，全球气候变化造成的损害到本世纪末将相当于全球经济总产出的8%。全球环境问题正彻底地改写企业、投资者和消费者的行为规则，它所影响的资本流动额超过1000亿美元。
*创新机遇*
报告说，新的经济机会正吸引全球的投资，全球投入再生能源的资金2007年达到660亿美元，远远超过2005年的390亿美元。报告指出，在迎接我们面临挑战的过程中，将不断涌现出超出常规的创新浪潮。
报告举例说，美国的一些大公司，如杜邦化工公司因应环境的挑战，提出生产创新，在2007年把该公司的温室气体排放量在1991年的水平上减少72%。这一生产创新节约资金达30亿美元。
为了避免全球经济由于环境恶化而崩溃，世界观察研究所的报告呼吁各国政府进行重大的政策改革，不再进行破坏性活动的化石燃料的开发，将投资转向新一代有利于环境的可持续的工业。
*中国再生能源开拓市场快*
世界观察研究所所长弗莱文说，应对世界面临的风险，各国政府的作用非常重要，尤其是在市场反映环境价值方面。他说，如果发展中国家能走在这一波创新浪潮的前面，而不是在蒙受本国和全球的环境损害20至30年后再赶上来，将在经济上更成功。他以中国为例说：
“一方面，中国已经赶上美国成为全球最大的二氧化碳排放国，当然这跟中国比美国人口多三倍有关。但同时中国也是一个主要的创新国家，不论是在私营部门，还是在政府政策方面。中国2006年实施了新的再生能源法。虽然欧洲在再生能源方面有很多成功的范例，但是在开拓市场的速度方面，几乎没有任何国家能赶得上中国。”
*中国环境问题严重*
不过，弗莱文也强调说，中国的环境问题非常大，而且情况正在迅速恶化。他说，中国能否及时实现其能源市场的过渡，避免温室气体排放量的显著增加，机会并非不存在，但是中国必须出台很多新的政策。
他说，当然，美国和欧盟在替代能源和再生能源方面向中国提供支持，将会加快中国的过渡进程。
