新奥尔良市政委员会最近决定拆毁一些老旧公寓，代之以包括各种价位在内的新住房。这个决定引起了一些民众的抗议，并导致民众和警察之间发生冲突。
12月20号，新奥尔良市政委员会一致决定，拆毁大约4500套由政府补助的公共房屋，政府将在2010年前建起各种不同价位的新住房。这个决定引起了那些目前在公寓里居住的居民的不满，他们在试图强行进入市议会大楼时和警察发生冲突。目击者说，警察对抗议人群使用了辣椒水和电击枪，至少当场拘留了6人。
公共房屋也称廉租房，是政府为低收入家庭提供的住房，由政府出资兴建并拥有产权，以廉价租金出租给当地居民。美国住房与城市发展部新闻发言人唐娜.怀特女士在接受采访时指出，这批即将被拆的旧公寓已经不再适合居住。
她说：“卡特里娜飓风对这些公共房屋造成了巨大的破坏，很多房子都进水了，所以这些房子都不适合住人了。其实在卡特里娜飓风袭击之前，这些房子也已经非常老旧了，设备和结构都非常过时，完全不符合现在的住房标准。住房与城市发展部一直致力于着手改建新奥尔良的公共房屋，只不过卡特里娜飓风加速了整个进程。”
怀特女士介绍说，目前一共有3000多户人家居住在这些即将被拆掉的公寓楼中。由于享受政府补贴，这些低收入家庭每月付的房租不超过他们月收入的30%。为了安顿这批居民，住房与城市发展部专门设置了一个特殊的项目，为每户居民发放优惠住房券，居民可以凭借这些优惠券到新奥尔良市的私人房产公司或私人房屋去租房。新的公寓楼建好之后，这些居民仍然可以搬回来继续以不超过收入30%的低价格租用新房子。
这些条件听上去很有吸引力，那么是什么原因导致这些住户产生抵触情绪并冲击市议会呢？美国住房与城市发展部新闻发言人唐娜.怀特女士解释说：“我觉得其中很重要的一个原因是因为人们住惯了一个地方就不舍得离开了，而且这些居民都是卡特里娜飓风的受灾群众，他们表现出来的这种焦虑、不安的情绪我们是非常理解的。但是这些房子已经非常不安全了，政府应该在安全的社区中给他们建更好的住房。”
*决定超越种族和阶级*
由于这些居民中的大部分人是非洲裔美国人，因此是否拆除这些公共房屋就不可避免地涉及到新奥尔良市的阶级和种族隔阂问题。反对拆迁的人士认为，政府并没有为这些居民提供好的拆迁计划，也没能提供足够的住房，有些居民甚至认为他们被有意地、人为地排挤出新奥尔良市。
这次做出拆迁决定的市政委员会一共包括7名成员，其中有4名白人、3名黑人。这3名非裔市政委员表示，他们做出这个决定完全跨越了种族界线，从安全的角度来考量。不过，观察人士指出，市政委员会的决定将会加剧人们对政府的不信任和不满情绪。
美国住房与城市发展部新闻发言人唐娜.怀特女士表示，他们会和新奥尔良当地各方进行更好的沟通，以便更好地完成拆迁重建工作。
她说：“住房与城市发展部将会继续发挥调解的作用，因为新奥尔良的房屋建设主动权还掌握在我们部里。我们会和开发商们一起合作，看看如何更好地解决问题。我们会让开发商们保证在建造新房的时候，能够更好地听取住户的意见。”
