旅游业是新奥尔良市的经济支柱。2005年卡特里娜风灾发生前，这个城市有8万5千人从事旅游业，每年有1千多万人次到新奥尔良观光旅游。很多人担心那场风灾会使该市的旅游业永远瘫痪。然而，现在不仅游客前来观光，还有许多人前去出差或者参加会议，其中很多人还参与重建工作。有人把这种趋势称为“公益旅行”。
维利.艾尔基是俄勒冈州波特兰市的一名图书管理员。她在新奥尔良度过一周的假期。不过，她并没有光顾当地著名的法国区酒吧，也没有去参观古老的种植园。艾尔基说：“今天我帮忙拆一座房子。那是一所小房子，600平方英尺多一点(约55平方米)。做这件事挺费力，但我感觉很好。”
艾尔基是一个小组的成员，他们从新奥尔良的第7区一所被水淹的房子上取下柏树木板，这些木板将被用来建造另一所房子。
*花钱参加劳动*
艾尔基是这个100多人的俄勒冈小组的一员。他们都是专业人士，住在很好的酒店，在新奥尔良高雅的餐馆用餐。他们每个人至少花费1千美元。他们来这里与当地社区领袖会谈，协助分发社区调查问卷，并且参加建筑住宅的劳动。
艾尔基说：“如果有人能够利用他们自己的金钱和时间做一些可能有实际效益的事，而不是坐在游泳池边喝玛嘉烈特酒，我想那是很有意义的。”
来自波特兰的软件工程师彼得森说：“这是一个依然繁华而复苏的城市，是个不虚此行的地方。”这是他第一次来新奥尔良，他迫不及待地向家乡的人们讲述这座城市美妙的音乐和氛围以及它缓慢的恢复进程。他说，将用这件印有“俄勒冈爱新奥尔良”字样的短袖衫作为他交谈的开始。彼得森说：“我会穿着这件T恤衫骑自行车，尽量吸引人们的注意。”
*架起沟通桥梁*
彼德森和艾尔基参与拆除的这所房子属于布鲁斯.达文波特牧师管理的一所教堂。这位牧师向俄勒冈的这个小组介绍了他的社区。他说，公益旅行给旅游经济和当地市民艰难的日常生活之间架起了一座桥梁。
达文波特说：“他们这样做是因为他们知道，帮助他人是公民的义务。如果只是担心没有游客而不整合社区，那么游客又能做些什么呢？”
游客的钱确实流向了新奥尔良的法国区和中心商业区。“新奥尔良目的地”是一家为商务旅行团提供餐饮服务的公司，公司总裁南西.特罗斯克莱尔说，新奥尔良的历史古迹总是吸引游客的主要旅游点，现在没有一个统筹中心来协调公益旅游事务，所以很难衡量它的影响力。不过南西说，作为她的客户的很多公司都提出了这种需求，“百分之百的客户都问起有关公益旅游的事，但只有60%的人跟进并付诸行动”。
特罗斯克莱尔说，团体公益旅游项目对于公共关系很有利。但她强调，公司必须意识到，即使志愿者的劳动是免费的，但是这些项目仍然需要花钱。
