阿塞拜疆石油蕴藏丰富，一党专政，但穆斯林人口越来越动荡不安。阿塞拜疆政府正采取行动来压制它所认为的伊斯兰激进活动，一些分析人士说，压制政策可能不会有用。
星期五到巴库市阿布巴卡清真寺做祷告的人太多，一些男子不得不在街上祷告。
阿塞拜疆这个中亚国家的大部分人口是什叶派穆斯林。在前苏联统治时期，宗教自由受到压制，大部分人无法进行祷告。参加这次祷告仪式的人说，后苏联时期的宗教振兴并不激进，但政府担心伊斯兰极端主义因此得到增长。
*政府官员谴责外国特工*
阿塞拜疆宗教事务部长奥鲁佐夫说，来自国外的特工正在利用一些宗教组织来从事恐怖活动。他说：“他们通过各种组织来煽动阿塞拜疆的不稳定。然而，阿塞拜疆政府和警察正对国家保持严密控制，禁止这些非常负面的活动发生。”
有传言说，阿布巴卡清真寺隶属于沙特阿拉伯的瓦哈比极端主义教派，但是那里的人否认有这种隶属关系。他们说，政府正在骚扰他们。
阿加塔吉说，他莫名其妙地被捕了，被拘押了5天，并被迫剃掉了胡须。阿加塔吉说：“当警察把我拦住时，我问：‘哪条法律禁止我留长胡子？’他们说：“你是瓦哈比教徒，必须检查。这是针对你们所有人的正常程序。’”
*巴黎风格的妇女时装*
阿塞拜疆的政府传统上具有包容性。街头妇女穿着不象是在沙特阿拉伯，更象是在巴黎。政府说它自己是非宗教政府，但是很多人认为这个政府很专制，不容许持不同政见。
巴库市政治研究与促进学社的马马多夫说，政治压制开始引发不满，但是他说，极端分子现在还不至于威胁到国家的稳定。马马多夫说：“如果阿塞拜疆继续虚假选举，并且压制民主和宗教活动这条道路，那么不出10年到15年的时间，阿塞拜疆就会出现真正的极端主义威胁。”
马马多夫说，国际社会需要对阿塞拜疆施加民主改革的压力，让人民有温和的选择。美国说，美国在阿塞拜疆的目标是推动民主机制，确保当地的长期安全。
*民主和石油之间的选择*
一些批评人士说，当美国在促进阿塞拜疆民主和确保使用阿塞拜疆石油之间进行选择时，美国并不总是做出正确的选择。
美国首都华盛顿安全政策研究中心的研究员阿列克谢耶夫说：“我们并不完全真正遵守推动民主的原则。”他说，如果阿塞拜疆等独裁国家是美国的战略夥伴，美国就不再持批评的态度。他认为这是目光短浅的表现。
阿列克谢耶夫认为西方国家不该这么作，而是应该付出更多的努力来推动温和民主政府以便确保西方国家在里海地区的长期战略利益。
