家庭暴力在世界许多地方都是常见的问题。马里兰州巴尔的摩市的一个民间组织设法为受害妇女提供帮助。了解这个组织的人说，马里兰露丝之家改变了成千上万妇女和她们子女的生活。
曾经遭受家庭暴力的布兰达说：“我现在的生活好极了。我一到露丝之家，她们就教我各种技能。第一件事就是怎么爱自己。今天我是个独立的女人，为自己做得不错。”
*为许多妇女和子女带来新生*
布兰达说，5年前她离开虐待她的丈夫，带着11个孩子投靠露丝之家。与很多遭暴力对待的妇女一样，布兰达要求不要透露她的姓。她说：“我跟我的11个孩子在路斯之家待了18个月。”
布兰达说，她担心自己的生命安全，又不能丢下孩子不管。她和孩子们在露丝之家得到安全保障后，她立刻参加治疗和教育项目，她学到了帮助自己找到工作、重返校园的技能，并且学习如何自给自足。她说：“露丝之家是我生命的转折点。”
卡洛.亚历山大是露丝之家主任，担任这个职务已经24年之久。她说，象布兰达这种情况的妇女很多。她说：“每4名女性中就有1人在一生中遭到自己伴侣的虐待。每年平均有大约3000名妇女被谋杀，被伴侣杀害。”
*白手起家*
30多年来，露丝之家为10万多名妇女和儿童提供过安全庇护。当年，一群妇女几乎是白手起家，创建了这个机构，现在露丝之家的义工越来越多，而且还得到政府补助和私人捐款，总金额大约为一年600万美元。
亚历山大说，很多妇女在半夜三更投靠到露丝之家，除了孩子和一个装衣服的垃圾袋，她们几乎一无所有，而且大部份人的情绪濒临崩溃。她说：“我们拯救了无数妇女的生命，让成百上千的妇女有能力迈向未来，重建她们的生活。我们也让许许多多的儿童有能力这么做。”
露丝之家在马里兰州有好几个点。设施包括84个床位、6间临时公寓。这些妇女得到露丝之家的保护，她们可以在公寓里住两年之久。露丝之家还提供儿童看护、法律代理、治疗和训练。此外还为孩子提供辅导。亚历山大主任说，辅导的目的是为了制止暴力循环。她说：“在父母跟前看到、听到的事情会在下一代重复出现。我们在学校里开设了一个项目，教导孩子什么是健康的人际关系。”
玛格丽塔也不愿意透露她的姓。她是露丝之家的法律秘书。几年前，她带着两个年幼的孩子投奔露丝之家时，一贫如洗，心怀恐惧。玛格丽塔说，如果她还跟她的丈夫在一起的话，她大概早就死了。她说：“你知道吗？我正要买下自己的房子。我的汽车贷款已经付清了。我自己一手带大了孩子。人可以度过难关，一定可以。”
露丝之家主任亚历山大说，她热爱露丝之家所做的一切，露丝之家取得了成功。但是她指出，为了让人们不要再用暴力来发泄心中的挫折，社会必须做出改变。
