11月是美国印第安传统月。布什总统10月底发布文告说，印第安传统月是纪念美洲印第安人和阿拉斯加原住民的贡献以及认识最早把这块土地称为祖国的人们的源远流长传统的机会。联邦机构和许多民间机构举行了各种各样的活动。
为了表现维系和传承美洲印第安人和阿拉斯加原住民的民族传统，坐落在美国首都华盛顿中心的美国印第安人国家博物馆举行一系列讲座、文艺演出、艺术制作表演和电影欣赏等活动。博物馆参观服务部副主任埃里克.马尔说：“联邦政府多年来把11月定为美国印第安人月。这就是为什么会有许多代表团来华盛顿进行争取权益的活动。我们这里也有很多印第安部落的人来到博物馆，看看这里是怎样介绍他们的文化和人民的。”
从博物馆的角度来说，就是要保护和传承少数族裔的传统文化，不仅仅是美国的，而且还有北美洲、南美洲和中美洲的民族传统。马尔说：“这个博物馆就是要从原住民的立场来介绍什么是印第安人文化。听听他们怎么介绍自己的文化历史，描述今天的生活。”
*美国多元文化*
布什总统在印第安传统月的文告中指出，印第安人和阿拉斯加原住民通过保存祖先的传统，继续为美国丰富的多元文化做出贡献，而这就是美国国家的实力所在。马尔说：“我认为，在美国社会生活中，印第安原住民社区仍然有一定的影响。原住民仍然拥有大量的土地，美国人口中有相当多的人有印第安人的背景。印第安人的影响仍然渗透到美国的各个角落。实际上，美国影视中的印第安人形像并不准确。”
马尔说，美国印第安人国家博物馆从馆长到普通雇员三分之一是印第安人的后裔，而有部份印第安人背景的人就更多了。他说：“美国的印第安人、原住民仍然有他们独特的社会文化。仍然有人从小讲印第安语言，他们保持着原住民的宗教传统，在原住民的土地上休养生息。即使在华盛顿，现在仍然有许多人有原住民的家庭背景。他们知道自己的出身、自己的历史，知道自己的传统是什么。”
刚刚参观完博物馆的英国威尔士斯温登游客吉姆.里查森说：“我觉得非常有意思。博物馆的展品比我们想像的要多得多。我们希望有更多的时间参观，可惜今天只有两个小时。”
*历史的一部份*
谈到印第安文化的重要性，里查森说：“当然非常重要，印第安文化不但对美国，对世界也非常重要。这是历史的一部份。我们应该很好地照管它，保护它。”
来自西海岸洛杉矶的阿什莉.汤米是一个地方印第安人部落协会的成员，她说：“我认为这个月特别重要，不仅仅是学习历史，而且是学习现实和未来。围绕美国印第安人文化也有许多政治因素，特别是在首都华盛顿。美国印第安人国家博物馆很好地展示了印第安人的历史。同时也给人们提供了一个思考现实的机会。”
