在10月底举行的民主党总统参选人辩论中，希拉里.克林顿成为民主党内主要参选人集体攻击的目标。这是否因为希拉里是女性？
在距离美国总统大选第一场初选只有两个月的时候，民主党在费城举行了今年以来的第七场、同时也是最具有火药味的一场党内候选人辩论会。辩论会上，民主党最热门候选人、纽约州参议员希拉里.克林顿被对手抨击为“不诚实”、“墙头草”、“不配当总统”等等。民主党提名候选人、前北卡罗来纳州参议员爱德华兹对希拉里的抨击更是言辞犀利、咄咄逼人。
*更多冲突*
詹姆斯.迈卡恩是普渡大学政治学系教授。他认为，希拉里受到集体攻击的局面是人们早就预料到的。他说：“希拉里的主要对手需要把他们自己和希拉里区分开来，在这个过程中，产生个人间的冲突是非常重要的一部份，这就是我们在辩论会上看到的，而且这种冲突局面仍然会一直延续下去。未来几个月我们会看到更多的冲突，特别是在希拉里、奥巴马和爱德华兹之间，因为后两者希望能够打败希拉里，获得民主党的总统候选人提名。”
很多观察人士以及希拉里的支持者在费城辩论会后纷纷表示，民主党其它男性候选人对希拉里展开攻击实际上是一种男性至上主义抬头的表现。这些人认为，如果希拉里是男性，可能其它候选人就不会对她如此苛刻。
*面对指责和挑战*
迈卡恩教授持反对意见。他说：“我相信，即使希拉里是个男性候选人，她还是要面对这么多的指责和挑战。我不认为她只是因为是女性才受到更大程度的攻击。其它候选人特别是奥巴马和爱德华兹已经没有选择了，他们只能攻击她的政策和立场。”
普渡大学政治学系教授迈卡恩对中文部记者说，相比于以前的总统竞选，民主党候选人之间的这种激烈冲突发生的时间已经相当滞后了，因为现在离明年1月份的初选只有两个月的时间。迈卡恩教授指出，希拉里受到攻击只是因为她是目前最热门的候选人，奥巴马和爱德华兹要在选民中打开缺口，挑战希拉里的政见是重要手段。奥巴马和爱德华兹必须说服选民，他们的政策主张比希拉里好，他们比希拉里更能胜任总统的职位。
*辩论有利于选举制度*
迈卡恩教授强调说，这样的辩论总体来说对选举制度有益。他说：“在民主社会中，我们通过辩论来解决问题。有时候这种辩论会非常激烈，有时候会带有强烈的个人色彩，因此会让人难以接受，但是我们是通过辩论来解决选举问题的。我唯一担心的只是这样的辩论可能会导致党内的分裂。不过话说回来，如果没有这样的辩论，选民可能就不会对选举感兴趣了。”
尽管希拉里在场内场外都受到攻击，她在民意调查中仍然遥遥领先。新闻周刊11月2号公布的最新民调显示，希拉里的支持率为44%，奥巴马位居第二，支持率为24%，爱德华兹的支持率为12%。
在费城辩论会上，面对奥巴马和爱德华兹的左右夹攻，希拉里一度也无法保持自信的笑容，但是她还是能够比较从容地面对这些挑战。最近在爱奥华的一次演讲中，希拉里对听众说：“如果不能承受烘烤，那么就从厨房里退出来。不过，我呆在厨房里觉得还很舒服，所以我还会继续呆下去，并充份吸收那些热量。”
