很多人在漂泊、打拼了几十年之后，回到故乡度过人生的最后时光，也就是所谓的“落叶归根”。不过，一些美国人却选择退休之后“南下”，在墨西哥和南美洲一些国家的小村庄里走完安度晚年。是什么让他们作出了这样的决定？他们在异乡的晚年生活又是什么样呢？
坐落在墨西哥最大的淡水湖查帕拉湖北岸，宁静的阿吉吉克小镇气候温和，生活悠闲。近几年来，这个墨西哥内陆城镇的房地产市场突然火爆起来。开发商在当地建了不少“老年村”和护理型住宅，他们瞄准的购房者正是来自美国的退休老人。
目前已经有将近150名美国老人住在阿吉吉克老年村的护理型住宅中。他们每个月交1200美元，这包括了房租、伙食费和护理服务费。在美国，类似的住宅收费一般比这高两倍。
*省钱*
61岁的达德利.贝克9年前从休斯顿退休搬来这里.他说：“如果从省钱的角度看，我想很多美国老人都会想搬到这儿来。”
美国退休人员协会是一个维护55岁以上群体的利益的非营利组织。协会发行西班牙语和英语双月刊杂志。杂志主编加比.戈达德说，越来越多的美国人希望退休后搬到外国居住，最主要的原因是为了用手中有限的养老金买到质量更好的生活。
戈达德说说：“人们想在退休以后依然保持以前的生活水平，可是很快就发现，这在美国是不可能的。而在中美洲和南美洲国家，他们甚至可能过上更好的生活。搬到那些国家去，他们可以住在湖边、海边和山里的房子里，这些房子他们在美国可住不起。”
*准备*
在未来30年内，7千8百万美国人将达到退休年龄，而他们中的很多人并没有为退休做好经济准备。戈达德说，退休人员协会对1000名45岁以上拉美裔美国人进行的调查发现，1%的受访者计划退休之后回到拉美国家生活。她说，这个人数似乎不多，但是因为受访者中有很多还很年轻，并没有考虑退休，所以并不能反映整体的趋势。她预计，“南下”的人会越来越多。
对一些居住在阿吉吉克的美国老人来说，省钱并不是唯一理由。67岁的瓦戈纳12年前从佛罗里达搬来这里。他说，他母亲曾经在美国的老人院里住了5年，那里的护理糟糕极了，而墨西哥人更加懂得尊老敬老，他们会自觉地照顾老人。
88岁的安杰斯.贝克是前面提到的达德利.贝克的母亲。现在，她和两个儿子一起住在阿吉吉克。她的房东一家照顾25位身体不太好的外国老人，而房东太太自己是一名持有执照的护士。
*交友*
安杰斯说，刚到这里的时候她很紧张，可是房东太太把她当自己的家人，给她做饭，帮她买药，和她成了朋友。她的两个儿子也能每天都来看望她，而不是像在美国时那样，一年才来几次。时间一长，她就喜欢上了这里的生活。
当然，阿吉吉克也并不是老年人的天堂。当地的医疗护理费用和家庭照料费用虽然比美国便宜，但是，诸如癌症这种需要长期治疗的疾病一样会花费病人大量的金钱，而许多外国人并没有为此做好准备。此外，虽然墨西哥的全面医保费比美国便宜很多，一年只需300美元，但是公立医院常常人满为患。
*资讯*
随着退休后搬到外国居住的趋势不断发展，为人们提供这方面信息的资讯公司也越来越多。美国退休人员协会的戈达德说，在晚年搬到一个自己并不熟悉的地方的确需要作尽可能详尽的准备。
她谈到人们最关心的几个问题时说：“总体上看，人们最关心的是：我应该住在哪里？我是否能收到并兑现美国政府寄来的社会保障金支票？还有就是：我到了以后，周围有什么样的医疗设施？”
她说，很多人会先到外国去渡假，感受那里的环境，如果觉得还不错，就有可能在那里租房、买房甚至开设自己的买卖，为退休的生活作准备。
