星期三出台的负面经济信息给市场带来了不安的情绪。房地产市场在持续恶化，油价向90美元一桶的目标冲击，通货膨胀也有所抬头。这些变化会对经济前景产生什么影响？
自从美国房地产市场在2005年8月开始从繁荣的顶点滑落以来，专家们对市场走向的预测可以说是大失水准。最初，不少预测说，这次房地产市场走软可能是浅度的，几个月可能就会过去；后来，预测市场触底反弹的时间是2006年年底，再后来，改到2007年年初，再后来说是今年年底。现在年底已近，市场怎么样了呢？
商务部今天报告说，9月份，反映目前房屋建筑活动的新房开工率下跌10.2%，开工数量按年率计算为119万栋，是14年来的最低水平。与此同时，反映未来房屋建筑活动走向的建房许可证的颁发数量锐减7.3%，年平均数字是123万个。这个跌幅是12年来最大的，超过了专家的预测。
*房产市场处境艰难*
美国全国房屋建筑商协会的经济发展部主任斯蒂芬.梅尔曼(Steven Melman)在接受美国之音采访的时候说，房地产市场依然处境艰难。
他说：“我们的房地产业目前还处于一个非常困难的阶段。房屋建筑师看来是在采取措施减少房屋供应的数量，也就是削减库存，这是市场触底反弹之前首先要做到的事情。”
梅尔曼说，全国房屋建筑商协会对房地产市场下滑的势头之猛也缺乏足够的估计。光是今年，这家协会就4次推迟市场触底反弹预期的日期。该协会原来估计，今年的房屋动工数量会在136万到140万之间，但实际上只有119万，相差约5%。
路透社引用纽约投资信息服务机构Swiss Re首席经济学家克尔特.卡尔的话说，房地产市场衰退目前“还看不到终点”；“如果房屋动工数量下跌到100万，这就达到了过去经济衰退的水平了。”卡尔认为，美国经济正在朝这个方向移动。
*政府高官讲话变调*
在整个房地产市场衰退过程中，美国政府官员的公开讲话基本都是在淡化问题的严重性。美联储主席伯南克最经常讲的一句话是，房地产市场的影响基本局限在该行业内。
不过，最近两天，伯南克、财政部长保尔森等高级官员公开讲话的调子有了近乎180度的转变。伯南克星期一在纽约讲话的时候明白无误地表示了他对房地产市场持续恶化的担忧。他说，房地产市场衰退对经济的拖累将会持续到明年，金融市场要摆脱信贷危机还需要很长的时间。
保尔森财长星期二也不再重复“房地产市场影响有限，美国经济相当强劲”的口头禅，坦率地称还在恶化的房地产市场和信贷危机“令人不安”，是“我们的经济面临的最大的风险。”保尔森还表示，“房地产市场疲软持续的时间越长，我们未来的经济受到的惩罚将越重。”
*股市感到相当压力*
这些言论，加上房地产市场的新数据、商务部今天公布的9月份通胀压力上涨的消息，以及原油期货价格逼近90美元一桶的新高，让市场感到了相当的压力，道指一度下跌100多点。商务部报告说，9月份，消费者价格指数上涨0.3个百分点，是今年5月以来的最大增幅。核心通胀增长0.2个百分点，属温和增长。
*黎明前的黑暗阶段？*
房市、油价、通胀是否会驱使经济大幅度走软呢？多数经济学家目前还不愿意做出这种预测。
美国瓦乔维亚银行的高级经济学家马克.维特纳认为，房地产市场的衰退可能正处于黎明前的黑暗的阶段。
他对美国之音说：“虽然我们看到新房动工率大幅度下滑，但下滑的程度有所减缓。下滑主要出现在公寓楼和连栋房方面，独栋房下滑的势头大为减弱。当然市场还非常动荡，但市场的谷底已经接近。在一些衰退最严重的地区，如加州、佛罗里达州等，房屋建筑下跌幅度已经高达70%，进一步下滑的空间已经相当有限。”
*通货膨胀值得关注*
维特纳认为，保尔森讲话变调，强调房地产市场的严重程度目的是要争取国会支持他提出的治理房地产市场问题的一些方案，并非出于他的本意；而伯南克大谈经济面临的风险则是出于谨慎。
维特纳说，瓦乔维亚银行认为，经济增长还保持良好的力度，第三季度的增长预测是3.5%；第四季度会有所减弱，但由于第三季度势头的影响，依然会保持在2%以上。维特纳认为值得关注的是通货膨胀。他说，从现在到年底，由于油价的走高，通胀会继续上涨，但是，消费者支出并不会出现副增长。他说，今年的节日采购将会出现4.5%的增长，虽然不如去年，但依然说得过去。
星期三下午美联储公布的褐皮书显示，全国大部分地区的经济增长在9月和10月份将会比8月份进一步放缓。在房地产业之外，人们对信贷紧缩和建筑业走软感到担心。但是，报告并没有发现多少这两个行业的问题扩散到其它行业的迹象。报告所覆盖的12个地区都反映说，经济的增长将会是“适度的”。
褐皮书是美联储12个地区银行对所在地区经济状况的调查报告，一般被认为是美联储在利率政策会议上判断经济状况的主要依据。
