9月劳动节长周末一完，夏天就算过去了，夏令营季节也随着结束了。每年夏天，美国都有成百万的少年儿童参加夏令营，离开父母，和其他孩子住在条件简陋的营地，参加体育活动、学习手工、掌握新技能，更重要的是，在辅导员的监督和帮助下，他们要培养团队精神、领导才能和健康的生活方式。美国有大约1700个合格的夏令营。
才上午9点，赛尼卡湖夏令营的450名8到15岁的营员已经玩了好一阵了，有的在游泳池里戏水，有的玩棒球，还有20多个男孩子在赛篮球。几个10来岁的女孩儿唱她们最喜欢的歌。
纽约州这个夏令营已经有79年历史了，过去15年来，约翰.戈尔登一直是这里的总指挥。他说，培养团队精神是他们做得最好的。他说：“营员们在这里结下了深厚的友谊。他们一天24小时在一起，不象在家里，有自己的卧室，有爸爸妈妈守在身边。在夏令营，你就是集体中的一员，你要学习在生活中非常有用的许多技能，学习妥协，学习尊重他人。”
艺术和手工小组的活动室里一派祥和气氛，年龄大一点的孩子正在为晚上的聚餐准备服装。一个金发女孩在T恤杉上钉图案，她抬起头来告诉记者说：“在这儿，你就是你，大家喜欢的就是你这个人。我们精力充沛，可以疯玩疯闹，互相感染，可有意思了。”
饭厅里人声鼎沸，据说这叫做“有序混乱”。营员们高喊自己小组的口号，他们的父母、说不定还有祖父母当年参加赛尼卡湖夏令营的时候喊的就是同样的口号。辅导员黛娜.欧文带头喊口号，嗓子都哑了。她说：“年纪小的孩子喜欢敲桌子，他们跟爸爸妈妈上餐馆吃饭可不敢这么做。在这儿，大家吃饭时都猛敲桌子，大呼小叫，把憋了一年的劲儿都使出来，而且是和大家一起闹出这么大的动静来。这真是挺好玩儿的。不过，到该安静的时候，所有的人都会安静下来。”
安静不了多一会儿，晚上还有好多活动呢。今晚的节目是表现夏令营生活，营员们讲些只有他们才能心领神会的笑话，乐不可支。这是夏令营最后一次活动，大家都知道，夏天就要结束，到说再见的时候了。
