星期三出台的失业数据和房屋销售数据显示，美国经济疲软的势头有增无减。美联储的调查报告认为，信贷危机已经从次级房贷市场扩大到整个房贷市场。联合国和经济合作组织也同时下调了对美国经济增长的预测。但是，面对各种忧虑，美国经济学家依然认为，美国经济还不至于滑入衰退。
俗语说，祸不单行。在过去的几天，经济学界对美国出现经济衰退的担忧陡然增加。星期三收到的各种经济消息多为负面，把人们对美国经济前景的担忧推上了一个新的高度。
*二手房销售意外下降*
最使人意外的是7月份美国二手房的销售签约数量大幅度下降。全国房地产商协会报告说，签约数量指数从6月份的102.4下跌到89.9，比一年前下降16.1%，比6月份下降12.2%。这一指数的跌幅使绝大多数经济学家感到意外。调查显示，专家们普遍预测的跌幅为仅有2%。
全国房地产商协会表示，二手房销售进一步放缓是因为贷款审批标准提高的结果，不仅信用较差的人难以得到贷款，即使一些信用较好的人也在买房的最后关头被贷款机构卡了下来。
所谓销售签约数量是指卖房者跟买房者已经签定了买卖合同，但买卖过程还没有结束，双方都在等待买方的贷款申请获得最后的批准。这一数字是房屋销售情况的先期指标。
*企业裁员数量猛增*
房地产市场在继续走软的同时，就业市场看来也受到了一定的拖累。美国企业裁员追踪机构CGC公司星期三报告说，8月份，受信贷危机的影响，美国企业裁员数量猛增85%，达到7万9千459。裁员最厉害的是金融行业，裁员数量为3万5千752，接近全国企业裁员总数的一半。此外，私人部门就业统计公司ADP报告说，8月份，私人企业增加雇员3万8千个，不及专家预测的8万3千个的一半。ADP还下调了7月份的新增工作数量，从原来的4万8千个减少到4万1千个。
在过去的两年中，虽然房地产市场一路走软，但就业市场一直表现强劲。这是消费者保持稳定消费、避免经济衰退的一个重要原因。因此，在目前衰退风声日紧的时候，就业市场的变化就成为专家们关注的焦点。
*分析：经济增速不会大幅减缓*
今天公布的这些数据是否可以解读为美国经济放缓的速度正在加速，衰退的机率大大增加了呢？美国第四大银行瓦乔维亚银行的首席经济学家约翰.西尔维亚在接受美国之音采访的时候表示，他并不认为情况有这么悲观。
他说：“我并不认为这是经济减缓再下一程的标志。看来，我们确实是要在更长的时间里看到更低的增长数据。今年下半年，经济可能会继续疲软，去年年底和今年年初经济增长2%左右的状况可能要持续下去，不会出现明显的反弹。但我并不认为，经济会从2%的增速减缓到1%的增速。”
不过，西尔维亚也指出，就业市场走软可能会影响到消费者支出，瓦乔维亚银行预测，消费者支出将从去年增长3.1%的水平下滑到增长2.5%。
*国际机构下调对美国经济增长预测*
房地产市场和就业市场的新数据给刚刚从信贷危机的震撼中恢复过来的证券市场形成了新的打击。美国三大证券指数改变了前几天连续上涨的势头全面大幅度下滑。
就在这个时候，联合国和经合组织下调了它们对美国经济的增长预测。联合国贸易与发展会议说，美国经济增长将比去年大幅度减弱，从3.1%下降到2%，低于世界其它地区，包括欧洲、日本、非洲、拉美。经合组织认为，美国的经济增长今年将达不到它先前预测的2.1%，经过调整的预测数字是1.9%。经合组织还表示，美国经济在走软，不能够排除出现经济衰退的可能性。
*分析：经济并未走向衰退*
总部设在旧金山的经济咨询机构--行动经济学公司的首席经济学家麦克.恩格伦德显然并不认同经济正在走向衰退的说法。
他对美国之音说：“今天真正的意外是二手房销售签约数字的下滑。不过，这个消息只是延续了房市疲软的走势。这一块儿明显很疲软。但是，独栋房市场在GDP中所占的比例也只有3%。看来这个市场会比去年同期下滑20%。它对GDP的拖累是有限的。很多其它的经济数据显示，这块儿市场的疲软基本上没有蔓延到经济的其它部门。昨天公布的8月份汽车销售数据比预期的强劲，增幅为5.6%。零售数据可能也会好于预期。汽油价格也在下降，这对消费者支出是有利的。”
行动经济学公司依然保持过去对经济衰退机率的预测，约30%。
*美联储称信贷紧缩问题影响有限*
美联储今天公布的褐皮书也支持了恩格伦德的看法。褐皮书说，信贷紧缩问题给疲软的房地产市场带来了雪上加霜的影响，但是，就经济其它行业和部门的情况来看，这种影响还基本局限在房地产市场的范围之内，就业市场和零售行业的情况“大体是值得肯定的”。
褐皮书是美联储关于全国各地区经济状况的调查报告。
