两年前，卡特里娜飓风袭击美国海湾沿岸地区，造成重大破坏。气候专家在飓风发生两周年的时候表示，世界各地的剧烈天气形态正在增加。
飓风卡特里娜和今年的第一个大西洋飓风迪恩使人们更想起10多年来科学家所说的由于地球暖化，严酷的气候变得更为频繁。地球科学家韦伯斯特最近在美国首都华盛顿一次有关气候的讨论会上说：“在过去100年当中，海洋表面的温度上升了大约1华氏度。我们知道这种温度的上升引起了很多变化，包括冰层的消融。自从1900年以来，飓风的次数不断增加，特别是在1990年之后，例如2005年的大飓风卡特里娜。”
韦伯斯特和其他专家利用越来越精密的全球人造卫星技术、新的资料档案以及模拟气候的能力对未来的气象加以研究。他们预料未来的飓风将会更为强烈也更为频繁。美国国家航空航天局研究剧烈天气形态的专家的哈佛森说：“从1995年开始，我们就处于一个气候极度活跃的时期，每年气候的变化都超过平均的程度，预料同样的情形将会再持续大约10年。”
哈佛森说，除了猛烈的风暴之外，地球的暖化还会产生其他的影响。他说：“在地球暖化时期，乾旱的情形可能会更为严重，河水暴涨的情形也会更为常见。换句话说，在未来可以预见的几十年当中，乾旱和洪涝灾害都会更加严重。”
在过去30年到35年当中，海洋表面的温度上升了大约8摄氏度。科学家一致认为海洋温度上升有一部份是自然的现象，但是他们在人类活动在多大程度上造成海洋暖化的问题上有分歧。国际灾难救济组织的柯本海福在华盛顿举行的讨论会上就严重风灾的问题发出呼吁说：“我们知道将来还会有飓风，研究的结果显示，未来的风灾可能更为频繁，也更为猛烈，所以我们必须集中精力为抗灾做好准备。”
