备受关注的中国食品安全问题存在更深层次的隐患，一些专家担心，经过多年的工业污染，中国农作物和农产品赖以生长的土地和水源可能给食品安全问题造成更大的挑战。
中国的食品安全目前不仅仅是一个经济问题，而且成为在国际和中国国内敏感的政治话题。食品安全丑闻接连曝光之后，人们关注的焦点往往都集中在中国的食品安全监督管理和企业的社会责任和良心方面。但是专业人士指出，中国未来食品安全的最大隐患不在于道德和制度方面的缺陷，而是严重的环境污染对土地和水源造成的破坏。
*重金属严重超标*
经过数十年不计环境代价的高速发展，中国工业部门排放出来的有毒物质严重污染了土地和水源。华尔街日报援引中国学者最近两年在国内和国际刊物上发表的文章指出，中国土壤和水源受到严重工业污染，进而污染到粮食、蔬菜和水果的案例数不胜数。后果比较严重的包括广东佛山地区受到汞和镉污染的蔬菜，甘肃省白银市附近四个地区的农作物受到镉、铅和铜元素的污染，人口稠密的重庆20个地区的农作物受到铅和隔的污染。
最近中国政府公布的一项调查结果显示，广西南宁市平阳地区的水土由于受到附近工厂排放的重金属元素的影响，那里出产的水稻含隔量超出法定含量的20倍。
中国的水土污染主要是工业排放废气和废水的结果。燃媒发电厂把汞含量相当高的废气排入空中，再通过降雨渗入地下，污染土壤和地下水。过量使用重金属含量高的化肥也会改变土壤的性质，使大量铅和锌元素沉积到土壤里。
*易明：九成城市水源不洁*
美国外交关系委员会的环境问题专家易明是“河水变黑：环境对中国未来的挑战”一书的作者，她最近发表文章指出，百分之90的中国城市的水源受到污染，流经中国城区的百分之75的河流不适合鱼类生存。文章引用中国官方资料显示，中国境内百分之30的河水不适合农业灌溉和食品工业加工。
因环境污染问题受到国际社会广泛批评的中国政府最近也承认，中国面临严重的水土污染问题。国土资源部在一份声明中说，中国共有3千零40万亩土地受到污染，大约占全部可耕地的百分之10。受到重金属污染的粮食大约为1千3百万吨。
中国水土污染引发的食品安全问题正在引起国际社会的广泛关注。美国农业部的资料显示，全球水果和蔬菜贸易的百分之12来自于中国。中国出口到美国的农产品价值由1980年的1亿3千3百万美元猛增到去年的26亿2千6百万美元。
*损害健康？*
美国食品药品管理局一位官员表示，2005年加利福尼亚州曾发现中国进口的水果中重金属含量过高，扣留并召回全部产品。但是这位官员说，目前还没有发现中国进口的农产品含有的重金属元素威胁到美国公众健康的充足证据。
大批进口中国农产品的香港和日本最近都采取更为严格的措施，检查中国进口的粮食、蔬菜和水果中的重金属含量，防止不健康的食品流入。
