在距离2008年北京奥运会不到一年之际，中国当局要求新闻媒体多报导正面消息。批评人士指出，这是中国共产党的一贯政策，要求在官方媒体当中，“客观现实”必须符合宣传部门的指令。
奥林匹克一词来自古希腊神话中的奥林匹亚山，那里是可以呼风唤雨、主宰人类命运的诸神聚居的地方。海内外批评人士表示，在2008年北京奥林匹克运动会即将来临之际，中共当局显然在发挥另类的奥林匹克精神，对新闻媒体实行全面的控制，让中国新闻媒体所反映的“中国现实”符合当局的意志。
在北京空气污染状况持续不见改善、引起国际奥委会关注之际，北京从上个周末到本星期一连续4天实行交通限制，试图测试这种措施究竟能在多大程度上改善北京的空气质量。
与此同时，中国的新闻媒体得到中共宣传部门命令，要多报导实行交通限制的好处，少报实行限制造成的种种不便、损失和抱怨。
华盛顿邮报报导，在4天交通限制期间，北京的空气污染不但没有改善，反而有所恶化。北京环保局公布的一个重要的空气污染指标、也就是空气微粒子指数，从上星期五的91上升到星期六的93，再上升到星期天的95，星期一又上升到100。
但是官方新华社发布消息说，星期一的指标是95。北京环保局随后在网站上把原先的空气微粒子指数100下调为95，从而与新华社保持一致。同时，官方媒体大力强调限制交通试验大获成功，北京空气质量在此期间大大改善。
*坚持正确舆论导向*
观察人士注意到，当局命令官方媒体在报导新闻的时候，务必将“客观现实”报导符合中共宣传部门的规定，这在中国有一个特殊的说法，即“坚持正确的舆论导向”。
批评人士抱怨说，在目前依然在发展的山东新泰地区180多名矿工被困在矿井之下生死不明的事件报导中，当局控制的新闻媒体的舆论导向达到了“极左”水平。
中共机关报人民日报星期一头版刊登长篇报导，题目是《矿工生命高于一切》，报导大力宣传中共中央和中央政府最高领导层3个星期前如何关心矿工安危，如何竭尽全力组织抢救河南被困在矿井下的69名矿工获得成功的消息。这篇长篇报导最后的一段话是：“‘这次事故对我们是一次检验，实践证明了社会主义制度的优越性，证明了我们共产党人是最有战斗力的！’河南省委书记徐光春总结说。”
与此同时，山东180多名矿工依然在矿井下生死不明的消息，被安排在同一天的人民日报的第5版，只有5段文字。
批评人士表示，当局控制新闻媒体，命令新闻媒体在报导新闻时，务必把中国的现实塑造得符合长官意志和中宣部指示，这已经成为当今中国的一种新的政治文化、政治规范。日前，中国湖南一坐大桥坍塌，造成几十人死亡。当局命令中国新闻媒体不得擅自前往事故现场采访。
一些中国记者，包括官方的人民日报的记者前往事故现场附近采访受难者家属，受到具有当地官方背景的人的殴打。当地官员表示，只有人民日报和新华社的记者采访是合法的，其他新闻单位的采访都是非法的，不受保护。
*秦耕：媒体成为无权奴仆*
中国作家秦耕说，这再好不过地显示了中共当局把新闻媒体视为没有任何权力的奴仆。他说：“新闻媒体，就是我的喉舌，在我的操纵和掌控之下。我让你报导，你就能报导。我不让你报导，你就不能报导。我让你报导多少，你就能报导多少，不让你报导，你就不能报导多少。我想让你采访，你就来。我不想让你采访，你要来，我就殴打你，把你赶离现场。”
到目前为止，中国当局没有说明湖南地方当局殴打包括人民日报记者在内的记者以及对所谓新闻采访的合法与非法的区分以及地方当局殴打所谓的非法采访记者，根据的是什么国内或国际法律，或根据的是什么行政规范。
