噪音已经成为日常生活的一部份，邻居修剪草坪、汽车和火车从附近开过，各种声音随时传进耳朵。一些专家说，过去100年里，声音环境所遭受的污染比任何其他环境都严重，结果不但是听力丧失或心情烦躁，还给人们的生活增加了前所未有的压力，最多地表现在失眠、高血压和学习困难方面。
肯尼斯.费思是美国环保署有关噪音问题的专家。他说：“人们谈到噪音，都认为它让人厌烦，却没有意识到这是一个严重的健康危害。”
费思一直从事声学研究。他说，对儿童的研究显示了噪音环境对人类健康的影响。他说：“他们能够测算出注意力持续时间减少了多少，这涉及学习能力、记忆力、理解事实、语言干扰、注意力分散等。”
费思利用噪音测定计显示了一些最常见的噪音。噪音强度和暴露时间是听力损害以及其他一些健康隐患的决定因素。通常，85分贝的音量就能对听力造成损害。他说：“一架喷气式飞机起飞时的声音是大约150分贝，如果你处于这种噪音环境，健康就会受到损害。”
莱斯.布隆伯格是噪音污染信息中心的负责人。他说，噪音能降低社会文明程度。有研究显示，人们在噪音环境下表现得不够慷慨大方。此外，布隆伯格说，高分贝噪音还经常与犯罪行为有关联。
他说：“美国每天大概有4万个电话是打到警察那里反应有关噪音问题的。这很可能是人们报警的首要原因。”
不幸的是，大多数的听力丧失和健康影响都要很长时间才表现出来，才会被意识到。这意味着，如今盛行的mp3播放机--人们通过耳机收听音量很大的音乐--将会是下一代人听力损伤的罪魁祸首。
