过去几个月来，中国似乎减少了维他命C(VC)的产量，导致国际市场上这种产品的价格飙升。中国目前几乎垄断了全世界的维他命C市场。这一情况也使很多人担心，国际市场对中国食品添加剂以及其他很多产品的依赖程度可能已经严重到了令人忧虑的地步。
维他命C又叫抗坏血酸，它既是一种营养药，也是一种重要的食品添加剂，被广泛用于果汁饮料、汉堡包、果酱和燕麦片等食品中。
美国基督教科学箴言报说，国际市场上维他命C的价格在过去几个月大幅度攀升，主要原因是中国减少了维他命C的产量。据中国海关总署公布的数字，2007年5月中国抗坏血酸出口比前一个月减少24%，从4月的6537吨下降到5月的4857吨。如果跟2006年上半年中国维他命C月平均出口量相比，则减少了14%。相应地，中国维他命C出口数量减少推动国际市场上的维他命C价格在过去几个月猛升了一倍，达到四年来的最高价位。
*中国VC出口量占国际市场80%*
统计资料显示，中国维他命C出口量在国际市场上所占份额达到80%以上。据资料显示，目前只有荷兰帝斯曼专业化学公司一家西方国家的企业还生产维他命C；而且，就在两年前，荷兰帝斯曼公司还在美国新泽西有维他命C生产厂，但是，由于中国生产的维他命C充斥市场，价格一度降到每公斤2美元，让帝斯曼难以抵挡，最后不得不转厂到苏格兰。
实际上，中国垄断国际维他命C生产只是在1999年之后，当时，美国对六家西方国家的生产厂提出操纵价格的指控，法官判定美方提出的指控成立，被告被判罚15亿美元。这六家维他命C生产商当时满足国际市场对维他命C75%的需求量。被告企业之一的瑞士豪夫曼-罗氏公司不堪巨额罚款，不得不将生产维他命的分厂出售给荷兰帝斯曼公司。
有专家认为，中国从那时开始大举占领国际市场，通过降价手段豪夺市场份额。有数字表明，2000年每公斤维他命C价格是5美元，2001年每公斤降到3.25美元，而到了2007年前六个月，每公斤维他命价格从3.4美元一路涨到11美元。
英国食品和制药行业管理顾问列奥.赫普纳在接受美国之音采访的时候说：“过去5年来，中国企业不断压低维他命C的价格，控制了世界几乎80%的维他命C生产份额。而西方国家同类生产厂无法按照这么低的价格继续维持维他命C的生产，他们承受不了这么低的价格。”
*减产因为环保？因为玉米价格上涨？*
中国一些业者在谈到中国维他命C出口减少的原因时说，减产是为了限制废水排放，有些地区的管理机构规定了每年排放污染物的总量，如果企业达到上限就要停产。
还有一种说法解释中国维他命C出口减少，那就是，维他命C的重要生产原料是玉米，中国需要进口一部分玉米，而玉米也是燃料替代品乙醇的主要原料。由于美国扩大乙醇生产导致对玉米需求大增，价格上涨。今年玉米价格上涨了44%，在一定程度抑制了中国对进口玉米的需求，从而导致维他命C产量减少。
*减产因为政府出口政策？*
但是，有专家认为，中国维他命C减产另有隐情。
英国食品和制药行业管理顾问列奥.赫普纳告诉美国之音：“过去一、两个月，中国改变了一贯做法，停止向出口企业支付出口退税，结果，维他命C的价格再次飙升。”
赫普纳表示，中国减少维他命C产量是为了控制污染，这是中国对其食品和药物最近在国际上一再爆发污染丑闻的一种粉饰。
赫普纳还指出，如果中国政府发现本国企业的出口收入减少，可能会恢复对企业的出口退税；而且，以前关张的西方企业还会重操旧业，重新加入维他命C的生产领域，因此，目前维他命C价格的上涨在持续一段时间之后会得到修正。
*美国企业状告中国VC厂商*
与此同时，美国两家企业向纽约东部地区法庭提出反托拉斯诉讼，指控中国四家生产维他命C的主要企业联手操控价格。原告律师、美国博伊斯-希勒-福莱克斯纳律师事务所的威廉.艾萨克森表示，这起诉讼的内容除了指控四家中国企业联手维持高价，也包括联手减产。
他说：“原告的反托拉斯诉讼中也包括最近中国维他命C生产商的减产。诉讼指出，维他命C厂商共同商定如何维持维他命的高价位，包括通过减产达到上述目的。”
艾萨克森说，根据美国反托拉斯法，在美国市场上企业联手抬价属于违法行为，不符合公平竞争原则。
