美国智囊机构兰德公司发表研究报告指出，台湾地位问题如何解决，将可能决定美中关系是友好合作还是走向冷战。报告同时评估，近期内两岸统一不太可能。
兰德公司的报告说，目前美国和中国之间如果出现冲突，最明显、最可能的原因就是台湾。台湾地位问题的解决，也并不一定能避免华盛顿和北京之间存在紧张甚至冲突的可能性。事实上，海峡两岸结束对峙局面所带来的结果以及解决的方式仍会强烈影响到美中之间的关系。
兰德公司的报告说，台湾问题和平解决，包括继续保持现状，对华盛顿和北京的关系来说，是更可预测也更加有利的。如果台湾正式宣布独立，美中立场会趋于合作；如果以暴力来实现统一，美中关系很可能发生倒退甚至处于冷战状态。
上海东亚研究所所长章念驰认为，兰德公司提出台湾问题在美中关系中的重要性是一个进步。他说：“过去美国跟中国大陆的关系总坚持一个立场，就是不论双方再友好或存在再大的利益，都不谈台湾问题。似乎视而不见台湾问题的敏感性，而现在它(美国)充份意识到台湾问题的敏感性。双方共同遏制台独是维护共同利益，是负责任的行为。”
兰德公司在探索美中关系的走向时，在报告中从理论上分析了十种解决台湾问题的可能性，包括独立、统一、美国介入与否以及和平与非和平的组合。
*强调和平统一*
章念驰谈到他认为的中国主张的统一是什么。他说：“美国也好，台湾也好，包括大陆很多人都存在一个非常大的误区，不知道什么是统一，也回答不了什么叫统一。中国历史上的统一就是征服。现在中国所谓的统一跟历史上的统一不同，强调的是和平统一。就是双方相互融合双方共同发展双方共创双赢的一个过程，而不是征服。”
和平解决台海问题不仅是两岸人民的愿望，也符合国际社会的期待，但中国部署了近千枚导弹瞄准台湾也是众所周知的事实。
台湾国防大学政治系副教授莫大华认为，中国大陆对台湾动武的可能性还是存在的，因为中国的军费开支年年增长，使得国际社会都担心中国可能会带来军事威胁。如果说中国不希望武力攻台，就应该将它的军事预算透明化，避免外界猜测。他说，如果真的没有对台湾的威胁也能令外界相信。
对此上海东亚研究所长章念驰认为，导弹仅仅是吓阻台独的手段。他说：“这是一个大国必须具有的军事实力，如果没有军事实力，那和平统一也只能免谈了。它(谈判)建立在一个毫无基础的一个过程当中。我们是真心的希望和平统一，但是台湾的台独势力如果不顾一切去打破这种平衡，换来的只能是征服，而没有和平可言。这一点兰德公司的报告说得一点都没有错。”
兰德公司的报导说，随着中国的军力不断增加，美国防止以及反制中国大陆武力统一越来越重要，同时也越来越困难。
