中国国家环保总局局长周生贤表示，当前中国水污染严重，他呼吁环保部门把水环境综合整治作为重中之重。同时，联合国的经济合作组织也公布报告说，中国三分之一的河流遭到严重污染，主要城市中将近一半城市的饮用水不合格。
*原因：粪便排污不力*
联合国的经济合作组织7月17号发表报告说，中国城市饮用水不合格的最主要问题是粪便排污不力，另一个原因是工业和农业化学污染。经济合作组织的报告说，最近中国饮用水的情况稍有改善，但常用的消除细菌污染并不能完全去除水中的杂质。
目前中国河流水污染最严重的是海河、淮河和辽河。在沿海海水方面，中国大约四分之一的近岸海域受到严重污染，其中渤海和东海沿岸最为严重。
*原因：工业污水和污染物*
美国首都华盛顿的地球政策研究所对中国的饮用水污染做过专门研究。他们认为，中国的饮用水污染主要有几个来源。第一个污染来源是工业排放的污水和污染物。中国的城市人口饮用的自来水的来源大多是江河湖泊的自然水。中国不像西方国家，对哪条河流、哪个湖泊受到哪个机构的污染没有详细的考察、监督和记录。
*原因：工业用煤*
地球政策研究所的研究发现，中国饮用水的另一个主要污染源是工业和发电所使用的煤。虽然燃烧煤留下的废渣并不直接进入饮用水的水源，但是燃烧后进入空气的废气会经过下雨重新回到地面，然后进入饮用水的水源。这方面，在中国是个大问题。另外，大量使用煤还造成酸雨，而酸雨最终也会进入饮用水源。地球政策研究所的研究也同意经济合作组织所说的粪便污染饮用水这个因素。
最近十年来，越来越多的世界人口在逐步从饮用自来水转向饮用瓶装水。但是，国际环保专家普遍认为，各国政府应该鼓励人们饮用自来水，而不是瓶装水，因为瓶装水不但价格昂贵，而且很多瓶装水在制造过程中是也消耗能源的。自来水是能源成本最低的可饮用水。环保专家反对饮用瓶装水的基本理由是，不能以任何环境污染为代价来提高人的生活水平。
*专家：增加环保人力财力*
美国是世界上保护水源很成功的国家。那么，跟美国相比，中国有哪些东西可以借鉴和学习的呢？
地球政策研究所的研究部门负责人之一詹尼佛.拉森对美国之音说：“中国和美国在环保方面一个很大的区别是环保机构的规模。在美国，一共有超过1万7千个环保工作人员，而在中国，做同样工作的正式人员只有几百人；而且这几百人基本都在北京，他们不能经常深入到污染多发地区去及时发现并处理问题。所以，中国需要大大加强对污染的监督和应对机构的人力和财力。”
拉森说，另外，美国近年来越来越重视减少煤的污染的新技术，在这方面，美国的能源技术可以说是日新月异。中国工程技术人员显然可以从他们的美国同事学到很多东西。
