中国最近屡发食品安全危机，矿难频仍，黑心商贩为了赚钱无所不用其极，部分原因是人们现在除了钱，什么都不相信了。前美国时代周刊驻北京记者站主任埃克曼认为，基督教能够在中国目前的社会转型中对民众的道德起约束作用，同时也能够促进中国在崛起的过程中成为一个正常的、社会各阶层和谐的国家。
美国传统基金会星期二在美国首都华盛顿举行研讨会，讨论中国社会转型期间基督教所起的作用。会议邀请了前美国时代周刊驻北京记者站主任埃克曼做主旨演讲。埃克曼也是《基督在中国》一书的作者。
埃克曼注意到最近中国出现的种种社会问题，如食品安全危机、黑心矿主、出口有毒食品和药品等等。埃克曼认为，爆发这些社会问题的重要原因之一是因为目前的中国人存在著广泛的信仰真空，人们既然什么都不相信，也就什么都敢干。
*把传统美德一扫而光*
埃克曼说，毛泽东发动的文化大革命的一个很重要的内容就是破四旧，把中国的传统文化和传统美德一扫而光；与此同时，毛泽东没有想到的是，所谓的共产主义理念也不复在广大党员和民众当中存在。埃克曼注意到，他在中国采访的时候接受他访谈的共产党员私下里几乎没有人表示相信所谓的共产主义理想。
埃克曼表示，中国在文化大革命后的信仰真空为基督教的成长提供了沃土，目前虽然没有准确的数字，但是中国基督徒的人数大概在几千万甚至上亿。埃克曼说，他五年前在中国采访的时候，80%的基督徒在中国农村，而现在出现了重要的转变。
埃克曼说：“从2002年开始出现了一个非常戏剧性的转变--基督徒从农村到城市的转变。当然部分原因由于农村居民移民到城市，但另一个因素是，中国城市中有越来越多的专业人士和知识分子成为基督徒，而且人数正在日益增加，其中有很多是律师，作家。两年前成为基督教徒的著名中国作家余杰说，中国历史上从来没有任何一个阶段有这么多的知识分子成为基督徒。”
*胡锦涛似乎更容忍*
埃克曼注意到，胡锦涛似乎更能够容忍关于民主和自由的讨论。既然党章规定资本家也能入党，一些党内改革派理论家已经在公开呼吁，修改党章中有关只有无神论者才能成为共产党员的规定。
在谈到中国未来的发展道路的时候，艾克曼认为，短期内在中国建立一个多党制的议会民主的时机还没有成熟，而有些专家认为只要中国经济发展到一定程度就能够自然而然地带来民主体制，这种想法更是一厢情愿。艾克曼说，目前改变中国最切合实际的是建立一个法制的社会，提升人们的道德水准，提倡宗教自由和信仰自由，然后再用道德和自由来推动政治体制的改革。
